O pátio de treinamento estava em silêncio, mas o ar entre Sakura Minazuki e Hikari von Richter parecia prestes a explodir.
A lembrança da adaga pressionada contra sua garganta ainda estava viva na pele de Sakura. A humilhação queimava mais que qualquer ferida.
Ela desceu as escadas das arquibancadas em passos pesados, os olhos fixos em Hikari, que observava o céu como se nada tivesse acontecido.
— Covarde, cuspiu Sakura, parando a poucos metros. Você me atacou pelas costas.
Hikari virou o rosto lentamente, um sorriso curvando os lábios.
— E mesmo assim, você não conseguiu se defender.
O sangue de Sakura ferveu.
— Lutar pelas costas, esconder-se nas sombras… é isso que você chama de habilidade? Você não tem honra nenhuma.
Hikari inclinou a cabeça, os olhos brilhando com provocação.
— Honra? Vi como você luta… igual uma gorila raivosa brandindo metal. Gritando, pulando, batendo. Deve ser tradição na sua família, né?
Sakura cerrou os punhos, mas manteve a voz firme — gelada como uma lâmina.
— E você? Corre como um rato. Ataca por trás, foge de uma luta justa, se esconde nas sombras, igual uma ratinha de esgoto.
A expressão de Hikari não mudou, mas os olhos… escureceram por um segundo.
Ela sorriu de novo, mais afiada dessa vez.
— Engraçado. O rato quase te matou.
Um silêncio pesado caiu entre elas. Nenhuma recuou. Apenas se encararam, como predadoras de espécies diferentes — mas igualmente perigosas.
Nas arquibancadas, os outros alunos estavam tensos. O incidente de ontem ainda era assunto. Mas agora… aquilo tinha virado uma guerra fria declarada.
Yumi, observando de longe, mordeu o lábio inferior, nervosa. Ela não conseguia deixar de olhar para Hiro — tão calmo, tão… distante.
E como sempre, quando os olhos de Hiro encontraram os dela, Yumi desviou rapidamente, sentindo o coração disparar.
— Por que… por que sempre que olho pra ele… sinto isso?
Saori, que estava sentada de pernas cruzadas e braços firmes, assistia tudo com raiva.
Ela não conseguia parar de pensar.
— Primeiro aquele idiota do Hiro domina os quatro elementos como eu… agora essa lunática da Hikari me faz sentir medo só com o olhar?
— Esse era pra ser o meu palco. A filha do Duque da Magia… não uma aberração plebeia e uma mercante assustadora.
Ela se manteve em silêncio, mas os olhos dela brilhavam de orgulho ferido.
Hiro, por sua vez, apenas observava. Silencioso, atento.
“A tensão está aumentando rápido demais.”
Ele olhou para Sakura.
Depois, para Hikari.
“Elas vão se matar se continuarem assim.”
Mas não era hora de intervir. Ainda não.