Capítulo 31 — A Santa e o Renascido

A tarde caiu dourada sobre a Academia Arcadia, e os alunos da classe elite retornavam ao salão principal após o intenso treino físico. O ambiente estava mais silencioso que o habitual — o episódio entre Sakura e Hikari ainda ecoava entre cochichos e olhares cruzados.

O professor de Teoria Avançada de Estratégias Mágicas, um homem idoso de voz calma e presença firme, ajeitou os óculos e bateu com a bengala no chão de mármore.

— Abriremos o módulo de pesquisa prática. Duplas, como sempre, serão sorteadas.

Ele começou a ler os pares. Murmúrios iam crescendo conforme nomes iam sendo chamados — até que o professor anunciou:

— Hiro Tanaka e Yumi Kazehara.

O silêncio caiu como um feitiço de paralisia.

Alguns alunos arregalaram os olhos. Outros franziram a testa. Uma garota da fileira da frente sussurrou, audível o suficiente:

— O lixo do interior... com a Santa?!

— Como assim? Ela vai desperdiçar tempo com ele?

— Talvez o professor tenha se confundido...

Yumi Kazehara, que estava sentada com as mãos unidas sobre a mesa, congelou. O nome de Hiro junto ao dela ecoou na mente como um trovão em câmera lenta.

Ela olhou em sua direção — ele já estava a encarando.

O coração dela deu um pulo. Literalmente.

Seu rosto ficou vermelho até as orelhas.

Ela se levantou devagar, passos quase ensaiados, mas cada vez mais incertos à medida que se aproximava da carteira de Hiro.

Hiro, calmo como sempre, apenas puxou a cadeira ao lado.

— Parece que somos uma dupla.

A voz dele era baixa, mas direta.

Yumi sentou-se com movimentos contidos, tentando parecer serena, mesmo que sentisse o coração martelando como uma marcha de guerra no peito.

— S-sim… p-parece que sim.

Ela gaguejou. Fechou os olhos por um segundo.

Respira. Controle-se. Ele só é… um aluno. Um colega. Um...

Ela olhou de novo para ele — os olhos intensos, a postura relaxada, o tom calmo.

Ele é só um colega.

Ela desviou os olhos imediatamente, apertando os dedos sob a mesa.

— Por que eu estou tão nervosa...? Isso nunca aconteceu antes...

Do fundo da sala, Hikari von Richter observava com um sorriso enviesado.

— A santa… está com vergonha perto ele?

Ela soltou um riso abafado e recostou a cabeça na parede, os olhos como fendas escuras fixos em Yumi e Hiro.

Saori, mais à frente, bufou alto o suficiente para ser ouvida.

— Esse sorteio só pode ter sido manipulado!

O orgulho ferido ainda pulsava nela, mas ver Hiro ao lado da figura mais pura do mundo era o bastante pra quase fazê-la explodir.

Sakura, por outro lado, manteve o olhar afiado sobre a dupla.

Mas dessa vez, ela não estava tentando julgar Hiro apenas como um guerreiro.

Ela queria entender por que todos os olhos estavam se voltando pra ele... inclusive os da Santa.