Capítulo 79 – Antes da Tempestade

As semanas que antecederam o Torneio Interno da Academia Arcadia foram tudo, menos tranquilas.

Pelo campus, grupos se formavam nos pátios, corredores e salas de treinamento, debatendo técnicas, especulando sobre combates, reforçando alianças e, claro, tentando não pirar com a ideia de lutar diante de centenas de olhos.

Na sala da Classe Elite, porém, o clima era diferente. Mais silencioso. Mais tenso.

Sakura Minazuki, sentada com as pernas cruzadas, afiava sua odachi com movimentos precisos. O som do metal era o único ruído entre ela e Hiro Tanaka, que revisava anotações com a mesma calma fria de sempre.

— Você vai lutar no torneio? — perguntou ela, sem tirar os olhos da lâmina.

— Faria sentido evitar? — respondeu ele, seco.

Sakura sorriu. Um sorriso pequeno, sincero.

— Não. Você tem cara de quem entra em batalha como se fosse uma rotina.

— Eu estou acostumado.

Houve um silêncio. Ela hesitou, depois arriscou:

— Eu... quero ver até onde você consegue ir.

Hiro virou levemente o rosto para ela.

— Por que isso importa pra você?

Sakura engoliu seco.

— Porque, se você cair, talvez eu... desista de continuar.

Hiro piscou uma vez. Mas não respondeu.

No dormitório da ala leste, Yumi Kazehara abraçava um travesseiro enquanto olhava para o teto com os olhos marejados.

— Droga... isso vai doer muito em mim.

Mari, sentada ao lado com um livro de romance aberto de ponta-cabeça:

— O amor é um campo de batalha, mas você está indo com uma flor na mão.

— Mari... você tirou isso de outro livro?

— De três, na verdade. Fiz uma fusão.

Yumi cobriu o rosto com o travesseiro.

— Será que eu aguento ver ele lutando...? E se ele se machucar? E se ele...

Mari apoiou a mão sobre a cabeça da amiga, afagando gentilmente.

— Então mostra pra ele que não está sozinha.

No pátio sul, Saori Kurosawa conjurava três círculos mágicos ao mesmo tempo. Seus criados a observavam com expressões tensas.

Chamas dançavam em espirais enquanto uma lâmina de vento girava sobre sua cabeça. Gotas de suor escorriam por sua testa, mas seus olhos... estavam focados.

Renji. Ayaka. Kaito.

Todos me chamaram de erro.

Todos estão no torneio.

Ela estalou os dedos, dissipando os três feitiços ao mesmo tempo sem perda de controle.

Eu vou mostrar pra todos eles quem é a verdadeira herdeira.

Mas, por dentro, ela tremia. As memórias da infância, dos risos e desprezo, ainda a corroíam.

No topo da torre central, Hikari von Richter observava o campus como um corvo esperando por carnificina.

Ela leu o cartaz do torneio com olhos brilhantes, um sorriso largo se abrindo em seu rosto.

— Um torneio...

— Um palco...

— Uma desculpa perfeita pra cortar algumas gargantas.

Seus dedos brincavam com a empunhadura da adaga presa ao cinto.

Hiro Tanaka...

Sakura Minazuki...

Saori Kurosawa...

E se eu cair contra vocês?

Ela sorriu ainda mais.

— Então vamos ver quem sobrevive. Porque eu não pretendo perder.

E ao fundo, a risada leve da Sombra ecoou, como um presságio.