Capítulo 90 - Confrontos Marcados

O grande salão da Academia Arcadia estava sufocado em tensão.

Alunos das três classes — Comum, Alta e Elite — estavam reunidos em filas impecáveis, distribuídos por seus respectivos setores. No centro, flutuava um imenso cristal mágico giratório, lançando partículas de mana que dançavam no ar. Cada giro ecoava com murmúrios contidos.

O painel flutuante pulsou com luz, e a voz mágica reverberou por todo o salão:

— Primeiro combate: Hiro Tanaka — Classe Elite — 1º Ano… contra Renji Kurosawa — Classe Elite — 2º Ano.

O auditório explodiu.

— Tanaka?! Contra um Kurosawa?! — Renji é do segundo ano! E é do clã do duque! — O plebeu vai virar poeira.

Saori arregalou os olhos. — N-NÃO…

Mari cutucou Yumi com o cotovelo. — Seu crush vai abrir o torneio contra o príncipe da arrogância.

— Mari…

— Isso é perseguição. De classe. E emocional também.

Yumi apenas mantinha os olhos no painel, em silêncio, o coração acelerado.

“Ele… vai estar bem, né?”

Sakura também observava. Sem emoção no rosto. Mas seu olhar acompanhava Hiro como uma sombra.

“Você parece... diferente. Está calmo demais. Está sorrindo por dentro, não é?”

O cristal girou novamente.

— Segundo combate: Hikari von Richter — Classe Elite — 1º Ano… contra Kaito Kurosawa — Classe Elite — 2º Ano.

— Hã?! Outro Kurosawa contra um calouro? — E quem é essa Richter mesmo?” — “Mercadores… acho. Filha de comerciantes.

Kaito, do alto de sua arrogância, sorriu com desdém:

— Hmph. Uma plebeia de loja? Isso nem é combate. É faxina.

Hikari lambeu os lábios, a expressão mais próxima doentia do que divertida.

“Espero que ele sangre bonito.”

— Terceiro combate: Sakura Minazuki — Classe Elite — 1º Ano… contra Haruto Kanzaki — Classe Alta — 3º Ano.

Os murmúrios mudaram de tom.

— Haruto?! O que quebra rochas com os punhos?! — Ele é Estágio 3 desde o segundo ano… — Vai ser difícil pra Minazuki.

Sakura ergueu o queixo, olhos fixos no painel.

“Idiotas, me subestimando? Estou quase Estágio 4.”

E, por um segundo, olhou para Hiro.

“Se eu vencer… talvez você me olhe diferente.”

O cristal girou mais uma vez.

— Quarto combate: Saori Kurosawa — Classe Elite — 1º Ano… contra Ayaka Kurosawa — Classe Elite — 2º Ano.

O mundo pareceu parar.

— Duas Kurosawa? Irmãs? — isso vai ser divertido.... — A mais nova provavelmente vai ganhar, ela domina quatro elementos

Saori congelou.

Ayaka lançou-lhe um sorriso elegante e venenoso, como quem observa um inseto prestes a ser pisado.

— Pelo menos você vai cair com estilo… irmãzinha.

As pernas de Saori começaram a tremer.

“Não… não ela. Não ela.”

“Justo ela…”

Mas então, a presença ao lado dela.

Hiro Tanaka.

Sem gentileza exagerada. Apenas a voz firme e seca:

— Você é mais forte que ela.

Saori virou o rosto devagar.

— O quê…?

— Você já sobreviveu a ela. Agora só precisa derrotá-la. Não tema quem usou o medo como arma.

Saori corou. Violentamente.

— E-eu… não pedi ajuda…

— Você não precisa pedir.

Ela tentou responder, mas o coração martelava tão alto que mal conseguia ouvir seus próprios pensamentos.

“Idiota… por que está dizendo isso agora…?"

“Por que isso me faz sentir como se… eu pudesse vencer?”

“Droga… para de ser legal.”

Mas suas pernas… pararam de tremer.

O cristal então começou os sorteios das outras classes:

— Erik von Talon – Classe Comum – 1º Ano… contra Kalea Brisna – Classe Comum – 1º Ano.

— Frey Nolan – Classe Comum – 1º Ano… contra Aiko Mishima – Classe Alta – 2º Ano.

— Mira Elven – Classe Comum – 2º Ano… contra Dagon Rutz – Classe Alta – 3º Ano.

— Tessia Rull – Classe Alta – 1º Ano… contra Leon Kurogane – Classe Alta – 2º Ano.

Muitos murmúrios surgiram. A desigualdade entre classes era real. Mas também… a oportunidade de subir.

Alguns alunos cerravam os punhos. Outros apenas baixavam a cabeça.

Até que o cristal cessou.

E uma nova presença surgiu.

Diretor Caelan Drayven.

O silêncio se impôs como se o tempo tivesse congelado.

Seu manto branco e negro ondulava mesmo sem vento.

— Amanhã, começará o Torneio Interno da Academia Arcadia.

— Todos os confrontos ocorrerão nos dez campos de combate. A primeira etapa será eliminatória, com duelos ao longo do dia.

Uma pausa.

— Ao fim da etapa inicial, restarão dezesseis lutadores.

— Estes entrarão na Segunda Fase — As Oitavas de Final. Essas ocorrerão no dia seguinte.

— Depois, as Quartas de Final, Semifinais e a Final.

Um novo painel mágico brilhou:

VENCEDOR — Direito a um Tesouro Sagrado do Cofre da Academia Arcadia.

O salão virou um turbilhão de reações.

— Tesouro sagrado?!

— Isso é real?!

— Tem artefatos de nível nacional ali dentro!

— Isso… muda tudo.

Drayven ergueu a mão. Silêncio.

— Este torneio não é uma festividade. É uma peneira. E o que for fraco… será esquecido.

E desapareceu em luz branca.

Yumi tocava o grimório, tensa.

— Ele… vai lutar amanhã. Mesmo depois de tudo. Contra contra um Kurosawa…

Mari:

— Se ele sobreviver ao torneio, você se declara?

— Mari!!!

Sakura apertou o punho sobre a odachi.

“Se eu perder de novo… ela vai sorrir. A vadia da Hikari vai sorrir.”

“Mas eu não vou perder.”

Saori olhou para Hiro.

Corou.

“Eu não gosto dele.”

“Não mesmo…”

“Só quero que ele continue… dizendo coisas assim.”

Hikari sorriu. De canto. Frio.

“Kurosawa… vou dançar com você na arena.”

“E depois…”

Olhou para Hiro.

“Você vai ser o último.”

E então, o silêncio virou tensão.

O torneio começaria em algumas horas.

E o caos já estava em marcha.