第119章：パーティーは盛大で賑やかになりそうだ

彼女の声は花の囁きのように優しかったが、夏目宣予の耳に届いた時、なぜか宣予は一筋の脅威を感じた。

宣予は眉をひそかに寄せた。そのとき、エレベーターのドアがゆっくりと閉まりつつあり、古川真雪の唇の端に浮かぶ傲慢な笑みと、その眉目に広がる高慢さが、まるで刻印のように宣予の脳裏に焼き付いた。

宣予は拳を強く握りしめ、何度か深呼吸して自分の感情を整えてから、ようやくゆっくりと拳を開いた。

赤い唇の端に再び穏やかな弧を描き、大衆がよく知るあの優しく美しい彼女の姿に戻り、先ほど真雪に向けていた険しさは微塵も残っていなかった。

田中監督は国内で有名な大物監督の一人で、どの映画においても俳優への要求は非常に高かった。

宣予が以前、田中監督の新作映画のオーディションを受けた時、彼女は選ばれなかった。監督が気に入った女性二番手は別の人物だった。

宣予はその知らせを聞いた後、マネージャーに頼んで密かに田中監督と会わせ、もし宣予を女性二番手に選べば、叢雲産業グループが新作映画に大きな支援をすることをほのめかした。

最近、宣予と叢雲産業グループの会長である久保清森との噂が広まっており、二人の関係は本当に単純ではないように見えた。

そのため、様々な要素を考慮した結果、田中監督は宣予のマネージャーの要請を受け入れ、宣予を女性二番手に起用することにした。

そして宣予が今回清森を訪ねた大きな理由も、その支援の件についてだった。

宣予は清森の家を訪れる際、事前に連絡をしていなかった。そのため、清森がモニターを通して外に控えめに立っている宣予を見たとき、思わず眉をひそかに寄せた。

彼はドアを開け、感情を表さない口調で尋ねた。「どうしてここに？」

「私たち、久しく会っていないから、一緒に出かけようと思って」

「今日は忙しい」シンプルな四文字で、清森は宣予の誘いを直接断った。

宣予は少しの不快感も見せず、理解を示すようにうなずき、それから鼻梁にかけていたサングラスを外し、清森に向かって愛らしく微笑んだ。「外はとても寒いわ。温かいお茶でも飲ませてくれない？」

清森はうなずいた。「入りなさい」そう言って、リビングルームへと歩き出した。

宣予は開いたままのドアと、彼の凛々しい後ろ姿を見て、唇の端に成功の笑みを浮かべた。