「あなたのお父さんはもういないわ。もう後ろ盾がないのよ。久保おばさんのあなたへの溺愛がいつまで続くと思う?」
古川真雪は彼女の言葉に込められた暗示を聞き取った。白川悠芸が彼女を可愛がっているのは、彼女に金と権力を持つ父親という後ろ盾があったからだというのだ。
彼女は誰よりもよく知っていた。悠芸の彼女への愛情は実の母親である千田雅淳をはるかに超えるものだということを。今生でこれほど幸運なことに悠芸の目に留まり、その寵愛を受けられるとは。
彼女と悠芸の長年にわたる母娘のような親密な関係は、夏目宣予の二言三言で揺らぐようなものではなかった。
「確かに私はもう父という後ろ盾を失ったわ。でも、まだ久保家という後ろ盾があるじゃない?勇気があるなら、私に手を出してみなさいよ!」
一言一句が傲慢不遜で、極めて横柄で、怒りに燃える宣予を全く眼中に置いていなかった。
言葉が終わると同時に、彼女の顔には苛立ちの表情が浮かんだ。ソファから立ち上がり、ソファに座ったまま怒りを抑えている宣予を見下ろした。
「9年前、あなたが清森を卒業パーティーに誘った後、酔って私に電話してきたわね……私はただ金持ちの家に生まれただけで、何が偉いのか、結局清森の心の中であなたの存在感には勝てないって」
彼女の口調は霞のように曖昧で、一瞬彼女の感情を読み取るのが難しかった。
当時、久保清森が自分の卒業パーティーに付き添ってくれなかったことで落ち込んでいた真雪は、宣予から皮肉と軽蔑に満ちた言葉を聞いた電話を受け、怒りのあまり宣予の職場に駆けつけて二発殴った。
今思い返しても、あの二発はスッキリしたと感じていた!
彼女の言葉が一瞬途切れ、そして水晶のように明るい瞳から妖艶で魅惑的な光が放たれた。
「金持ちの家に生まれた利点は、あなたがどうやって金持ちに取り入るか必死に考えている間に、私はすでに簡単に彼らと親しくなっていたということよ。あ、そうそう、清森の心の中での重みなんて、私は全く欲しくないわ」
言葉の端々に、清森と親しくなったのは完全に金目当てだったことを隠そうともしなかった。
宣予がこの数年間、清森を利用してモデル界のトップに上り詰めたことも、彼女が清森と親しくなりたかった切実な理由を漏らしていた。