第193章：私を許してくれませんか？

「二。」

彼女が再び口を開き、一言を吐き出そうとした瞬間、久保清森は電光石火の速さで身をかがめ、彼女の額に優しいキスを落とした。そして古川真雪が完全に爆発する前に、足に油を塗ったかのように素早く逃げ去った。

真雪の口から出かかった言葉は、彼の突然の行動によって喉に詰まり、しばらくの間、彼女は何が起きたのか理解できなかった。

彼女が我に返った時には、清森の姿はすでに廊下から消えていた。

清森はオフィスの机に座り、大谷若瑶が先ほど言った言葉を細かく考えていた……謝罪する、プレゼントを贈る、カードを切る、美味しいものを食べる、花火を打ち上げる。

……

レストランはまもなくオープンする予定で、真雪には忙しいことがたくさんあった。

そのおかげで、清森は彼女の居場所を探す心配をする必要がなかった。

ランチタイム、彼は車でレストランに到着し、駐車場で彼女の車を見つけた。

彼は口元に笑みを浮かべながら助手席に置いてあった鮮やかなシャンパンローズの花束を手に取り、車のドアを開けて降り、安定した足取りでレストランへと向かった。

その時、真雪はホールで藤野旭と他の二人の副料理長、そして四人のキッチンヘルパーと一緒に試食をしていた。

「ラーメンのスープはとても濃厚で、麺もコシがありますね。」

「同感です。味も本格的です。」

数人が一緒にテーブルに並べられた十数種類の料理を一つ一つ評価していた。

ホールに突然現れた清森に最初に気づいたのは、真雪の隣に座っていた藤野だった。

彼は軽く肘で真雪をつつき、少し頭を下げて彼女の耳元で小声で言った。「元夫が来たよ。」

真雪は思わず顔を上げ、優雅で端正な姿が不意に彼女の視界に飛び込んできた。

彼女は顔を上げ、清森の優しさに満ちた瞳と目が合った。「何しに来たの？」彼女は口を尖らせ、あまり友好的でない口調で言った。

「花屋の前を通りかかったら、ちょうど君の好きなシャンパンローズが目に入ってね。」そう言いながら、手に持っていたシャンパンローズを彼女の前に差し出した。

真雪は目を伏せて彼が差し出した花束をちらりと見たが、手を伸ばして受け取ることはなかった。「それで？」

「だから、買って君にプレゼントしようと思ったんだ。」彼はまだ手を伸ばしたまま、口元の笑みは相変わらず優雅で優しかった。