そして久保清森と夏目宣予が距離を保つようにし、普通の友達でいるだけでよく、親友になることさえ許さなかった。
それは恐らく清森が記憶している限り、初めて白川悠芸がこれほど強く自分を制止した時だった。だから彼は非常に素直にそれに従った。
結局のところ、悠芸は深い城府を持つ宣予が自分の息子に悪影響を与えることを恐れていただけだった。
母親として、彼女はもちろん息子がそのような厄介な女性を恋人にすることを望んでいなかった。
少し間を置いて、悠芸は小さくため息をついた。「真雪、清森、ママはあなたたちが早く考え直して復縁してくれることを望んでいるの。ママの要求はそんなに高くないわ。ママはただあなたたちが健康で幸せであってほしいだけ。たとえ将来子供を持ちたくないと思っても、ママは受け入れるわ。ママはただあなたたちが幸せであってほしいだけなの。」
母親にとって、この世で子供の健康と幸せほど大切なものはないだろう。
「ママ、安心してください。僕は真雪を追いかけるために頑張ります。必ずママに白くてふくよかな孫を産ませますよ。」
清森の言葉に悠芸は思わず笑みを浮かべ、先ほどまでの重苦しい雰囲気が一気に消え去った。
「あなたったら。」最後に、ずっと黙っていた古川真雪の方を向き、慈愛に満ちた声で尋ねた。「真雪、最近レストランの調子はどう?」
「うん、悪くないわ。」
「時間があったら、よく帰ってきてね。おばあちゃんがいつもあなたのことを話しているわ。」
「うん、わかった。おばあちゃんは家にいる?」
「ちょうど友達とお茶を飲みに出かけたところよ。今夜はここに泊まっていきなさい。私と父さんは今夜チャリティーオークションに参加するから、ちょうどあなたたちがおばあちゃんと夕食を食べられるわ。」
真雪と清森は目を合わせ、二人とも悠芸の提案を断らず、うなずいた。
悠芸は夕方に夫の久保知昊と一緒にチャリティーオークションに出かけ、おばあちゃんは午後には帰ってきていた。
真雪はおばあちゃんとおしゃべりをしたり、花に水をやったりして、夕方には一緒に料理をし、夕食の準備ができると二人と清森で食事をとり、三人で散歩もした。
おばあちゃんが部屋に戻って休む時間は、まだ夜の8時過ぎだった。真雪は暇を持て余し、リビングのソファに座ってテレビを見ていた。