第214章：元夫も夫の一種

古川真雪は鈍く瞬きをした。彼女は休業時間に従業員たちと冗談を言い合ったり、おしゃべりをしたりするだけで、残りの勤務時間は皆真面目に仕事をしていた。どこが親密すぎるというのだろう？

彼女はふと、午後に藤野旭が久保清森に「首を長くして待っている」と注意した時、彼女が不意にその少し恨めしげな視線と目が合ったことを思い出した。

すぐに気づいた。彼が言っていたお客さんとは...彼自身のことだったのだ！

彼女は彼の言葉に含まれる暗示を理解していないふりをして、当然のように答えた。「上司と部下の関係を良くするには、親密になるのは当然です。それに、私たちが食事の邪魔をしたとお客様から苦情が来たことはありませんよ」

「ふむ」清森は喉を軽く鳴らし、少し気まずそうに答えた。「私が午後にレストランで食事をしていた時に...」

言葉が終わる前に、真雪は彼の言葉を遮り、反問した。「私と従業員たちがあなたの食事の邪魔をしましたか？」

彼女がこんなにも直接的に自分の言いたかったことを口にするのを見て、清森は一瞬驚き、彼女の澄んだ瞳をじっと見つめながら軽くうなずいた。

「でもあなたはパートナーでしょう？お客様じゃないわ。パートナーなら私が部下と良い関係を築くことを応援すべきでしょう」

清森は反論できなかった。結局、自分がパートナーだと主張したのは彼自身だったのだから。

彼のしょげた様子に、真雪は内心面白く思いながらも笑いをこらえ、再び尋ねた。「他に何か言いたいことはありますか？」

「ああ、ある」

「え？」

「午後、私が一人ぼっちで昼食を食べていた時、パートナーとして、なぜ気遣って私に付き合ってくれなかったんだ？」

彼の澄んだ声には、かすかな不満が含まれていて、まるで真雪が何か大それたことをして彼を傷つけたかのようだった。

「パートナーさん、今時は経営者も大変なのよ。従業員との良好な関係を築くために、彼らと過ごす時間を多く取らないといけないの」

「実は、君は私を誘って一緒に食事することもできたはずだ」

「従業員たちはあなたと親しくないから、あなたが突然加わると居心地が悪くなるわ」

「だからこそ、君は私を誘って一緒に食事すべきだ。そうすれば自然と親しくなれる」

「仲良くなった後で、あなたが私の裏のパートナーだと知られたら、それこそ良くないわ」