くそったれ……
彼女は二度目の心の中で呪いの言葉を呟いた!
古川真雪が浴室から出てきたのは、それから約2時間後のことだった。久保清森はすでに彼女の部屋から姿を消していた。彼女はこっそりとため息をつき、ドアを開けて階下へ降りた。
リビングに着き、キッチンへ向かおうとした時、彼女の耳に穏やかな男性の声が聞こえてきた。「ああ、今日の予定は全てキャンセルだ。」
真雪の足取りは突然止まり、その場に立ち尽くした。美しい眉が強く寄せられた。
清森はまだ帰っていないのか?
その場に3秒ほど立ち尽くした後、真雪は迷うことなく身を翻し、部屋に戻ろうとした。
しかし彼女が階段を上り始め、まだ三段も上がらないうちに、背後から天の調べのように優雅な男性の声が聞こえてきた。「真雪、ブランチを食べようよ。」
突然の声に真雪の体は硬直した。彼女は清森に背を向けたまま、不機嫌に尋ねた。「まだ帰ってないの?」
清森は鼻をこすりながら、心の中の笑いを抑えつつ、背を向けて素っ気ない態度を取る真雪を真剣な眼差しで見つめて言った。「このまま帰るなんて最低だろう。少なくとも僕の立場を表明しておかないと…真雪、僕は責任を取るよ!」
彼の真剣な態度に真雪はすぐさま逆上した。彼女は怒りに燃えて振り返り、階段の下に立ち、顔を紅潮させ、笑みを浮かべている清森を怒りの眼差しで睨みつけ、容赦なく中指を立てた。「責任なんて取らなくていいから、くたばれ!」
彼女の歯ぎしりする様子は、今にも飛びかかって清森を粉々に引き裂きたいかのようだった。
彼女の激昂ぶりとは対照的に、清森の気分は特に高揚していた。
「僕は本気だよ。」
星のように明るく輝く彼の瞳は、真雪を見つめる時、無視できないほどの愛情を漂わせていた。
真雪は必死に自分の感情を落ち着かせようとした。彼女は背を向け、冷静を装って階段を上り続けた。「帰って。」
「ブランチを用意したんだ。少し食べていきなよ。昨夜は疲れただろうし。」
真雪は足取りを速め、素早く部屋に戻った。
清森と向き合うと、彼女はまるで自制心を失ったかのようになり、だからこそ何度も彼と一線を越えそうになっていた。
しかし…昨夜、起こるべきでなかったことが、ついに起こってしまったのだ!