第89章 とんでもない誤解！

この時、長谷川の母はまだリビングで集中してマフラーを編んでおり、外の状況については何も知らなかった。

遠藤は台所で料理をしており、その香りがリビングまで漂ってきて、長谷川の母はその匂いを嗅いでようやく少し空腹を感じた。

「遠藤さん、そろそろ食事の時間ですか？」

遠藤：「あと二品で、すぐに出来上がります。」

長谷川の母は手元の作業を止め、口の中でつぶやいた。「あの二人はまだ帰ってこないのかしら？」

彼女は朝比奈初と長谷川一樹がそろそろ帰ってくる頃だと思っていたので、午後ずっと外出せず、昼寝をした後も編み物を続け、気づけばもう夕方になっていた。

二人は車から降りた後、外で少し話をしていたため、少し時間がかかっていた。

長谷川の母が立ち上がろうとした瞬間、玄関で物音がしたので、慌てて座り直し、毛糸を引っ張って編み針を手に取り、また編み始めた。

初たちがまだ入ってくる前に、長谷川の母は姿勢を整え、手で眼鏡を押し上げ、優雅な雰囲気を装った。

初と一樹が入ってきたとき、長谷川の母は慌ただしく編み物をしながら、顔を上げなかった。

「母さん」一樹が声をかけたが、長谷川の母は反応しなかった。

「お母さん、ただいま」初は堂々とリビングに入り、ソファエリアに向かった。

初が彼女に近づいてきたとき、長谷川の母はようやくゆっくりと顔を上げ、軽く「おかえり？」と言った。

「……」一樹は母親が自分を見向きもしないのを見て、眉を上げ、冷たい表情で黙ったまま静かに立ち去った。

長谷川の母は突然手を伸ばして隣の毛糸をどけ、ソファを二回叩いた。彼女は初を見て、「ほら、座って」と促した。

長谷川の母は初の前では非常に冷静に振る舞い、特に変わった様子は見せなかったが、その目には期待の色が隠されていた。

彼女は初が座ってくれることを期待していたが、同時に緊張もしていた。おそらく二人の接触が少なすぎて、初に対してまだよそよそしさを感じていたのだろう。

初はほとんど躊躇わず、すぐに長谷川の母の隣に座った。

彼女は目を伏せて長谷川の母が編んでいるマフラーを見て、自ら話題を切り出した。「お母さん、このマフラーをまだ編んでいるんですね。」

長谷川の母は軽く「うん」と返し、疑問の口調で「私の進み具合が遅いと思う？」と尋ねた。