長谷川一樹は自分でも思いもよらなかった。ある日、通りすがりの人に認識され、こんなに近い距離で、面と向かって「お坊ちゃま」と呼ばれるなんて。
彼は顔を上げ、おじさんが警備員の制服を着ているのを見て、突然、迷子になって見つけてもらい親に引き合わせられるような既視感を覚えた。
警備員のおじさんは満面の笑みで応えた。「知ってるよ、みんなあなたのことをお坊ちゃまって呼んでるんだろ」
彼らのような年配の人にとっては、あだ名の方が名前より覚えやすいものだ。
一樹は気まずくなり、話題を変えるしかなかった。「あなたもあの配信を見ていたなんて意外です」
彼はそういうのは若者だけが見るものだと思っていたが、今日見る限り、かなり幅広い年齢層に及んでいるようだった。
「私の娘さんはあなたより少し年下で、まだ大学生なんだ」警備員のおじさんはタバコを一服吸い、煙を吐き出してから続けた。「彼女は面白いものや美味しいものを見つけると、いつも私に教えてくれるんだ。最近人気の番組も見るように言われてね。偶然とは思わないかい?まさか大スターを見ることになるとはね」
ただ、警備員のおじさんのような年齢の人は、スターの顔ぶれを目当てに見ているわけではない。彼らは田園生活の美しい風景に惹かれてきたのだ。
みんなは配信番組を通じて現代の農業発展や状況を知り、本物の田舎の雰囲気を感じる。それもまた素晴らしい体験だ。
警備員のおじさんが手に持ったタバコを吸い終えると、一樹に写真撮影をお願いした。「一緒に写真を撮ってもいいですか?」
一樹はおじさんがスマホを持って近づいてくるのを見て、断るわけにもいかず、しぶしぶ警備員のおじさんと数枚の写真を撮った。
警備員のおじさんは撮ったばかりの写真を見て、とても嬉しそうに笑い、目はほとんど細い線になっていた。
「娘もあなたたちの番組が大好きでね。これから写真を送るよ、きっと喜ぶだろうな」
一樹はその言葉を聞いて、驚いた様子でおじさんを見つめ、疑問を投げかけた。「お嬢さんは、もしかして僕のファンなんですか?」
警備員のおじさんの後半の言葉を聞いて、一樹は最初それを信じられず、大胆な推測をした。
彼は目を上げ、瞳に複雑な感情を宿しながら、警備員のおじさんの返事を期待した。