第109章 彼女に用がある

朝比奈初は九十九聴が言っている「あの人」が斎藤彩を指していることを知っていた。

彼女は平然と答えた。「彼女を見かけなかったわ」

「すみません、初姉さん、迷惑をかけちゃって」もっと早く斎藤彩がこんなに付き合いづらい人だと知っていたら、彼とチームを組むことを拒否するなら、今回は来なかっただろう。

朝比奈初は笑いながら言った。「何が迷惑なの？」

彼女は迷惑だとは思っていなかった。ただ偶然にもこういった問題が毎回自分の前で起こり、みんなが解決しようとしないのを見て、我慢できずに自ら手を出すだけだった。

本当はとても小さなことなのに、みんな必要以上に複雑に考えている。

朝比奈初は盥の汚れた水を捨て、手を洗い、自分の上着を着て、彼らと一緒に外出した。

「行こう、食事に」

しばらくして、彼らが篠田姉妹の家の前を通りかかると、二人がまだ出てきていないのを見て、ついでに彼女たちも誘った。

九十九聴はかなり活発な人で、彼は玄関に立って一瞥し、彼女たちに向かって言った。「お姉さん方、行きましょうよ、一緒に食事に」

篠田佳子はそれを聞いて振り返り、朝比奈初と長谷川一樹もいることに気づいた。

彼女は優しく微笑んで、好奇心を持って尋ねた。「もう食事に行くの？」

九十九聴：「もう遅いでしょう？先に食事に行って、後で戻って片付けましょう」

「いいわ」姉妹は簡単に身支度を整え、彼らと一緒に出かけた。

番組スタッフが手配した場所に着くと、みんなそれぞれ席を見つけて座り、料理が出てくるのを待ちながら休憩した。

朝比奈初は白湯を一杯注いで飲み、座ってから初めて長谷川一樹に視線を向けた。

彼女の記憶が正しければ、この若者は今日まだ彼女に一言も話しかけていなかった。

彼女は少し不思議に思った。長谷川一樹はよく心の中で物事を隠している。

ゲスト出演の件について、一樹はまだ自分から彼女に話していない。番組の収録に来ているのに、まだ黙っている。

おそらく彼女の視線が長く留まりすぎたため、一樹は何か違和感を察知し、疑問に思って朝比奈初を見た。

彼は眉をひそめて尋ねた。「なんでそんな風に見てるの？」

朝比奈初は一口水を飲み、ゆっくりと言った。「あなたが何か隠していることに気づいたわ。いつまで我慢できるか見てるの」

【うわっ？！何の話？気になってきた】