篠田佳織の表情には冷たさが漂い、何事もないかのように皮肉を込めて言った。「この玉ねぎは目に沁みますね」
そう言うと、彼女はまな板の上の包丁を取り、手際よく玉ねぎを処理した。
「……」篠田佳子の瞳に異色が走り、少し居心地の悪さを感じた。
残念ながら視聴者たちは佳織の真意を理解せず、二人が和解したと思い込んでいた。
朝比奈初たちは満足そうに食事を楽しみ、鍋を食べ終わった後も後片付けをする必要がなく、帰り道には美しい夜景を眺めることができた。
ここの生活環境は前の二回よりも少し恵まれていて、近くには多くの観光スポットがあった。都会のような密集した建物や高層ビルはないものの、賑やかさだけは十分だった。
夜になると特に人が多く、通りには様々な屋台が並び、美味しいものや楽しいものが揃っていた。
町には川が流れ、その上には古い石造りのアーチ橋がかかっていた。夜になると橋脚の灯りが灯り、その反射が湖面に三日月のような形を描いていた。
夜の遊覧船は観光客でいっぱいで、川に沿ってゆっくりと両岸の景色を楽しんでいた。
初たちが鍋を食べ終えて外に出ると、街の夜景は夢のように美しく、まだ生配信が終わっていなかったため、視聴者たちも目の保養をすることができた。
九十九聴は少し食べ過ぎたようで、道中で何度もゲップをし、散歩をしながら消化を促していた。
目の前の夜景を見ながら、聴は思わず言葉を漏らした。「こんなに長くいたのに、この辺りの夜がこんなに美しいとは思わなかったな」
彼らがここに来た最初の夜は、あの密集した小さな路地にいて、このような景色も、こんなに広々とした視界もなかった。
今日は町に来る機会があり、鍋を食べただけでなく、こんなに美しい景色も見ることができて、本当に価値があった。
斎藤彩はこの時、早く帰ってお風呂に入り、ぐっすり眠りたいと思っていた。彼らが通りのあらゆるものに好奇心を示しているのを見て、彼女は初たちを置いて先に行くことにした。
彼女は突然、「あなたたち三人で見て回りなさい。私は先に帰るわ」と言った。
初はそれを聞いて、礼儀正しく「わかりました」と返した。
実際、彼らも街を見て回るつもりはなかった。結局、無一文だったので、見るだけが精一杯だった。