第179章 状況

最近、長谷川彰啓は勤務時間中にスカーフ店から電話を受け、彼が注文したスカーフが完成したので、時間があれば店に取りに来るよう伝えられた。

ちょうど最近あるプロジェクトが進行中で、彰啓も忙しくなり、すぐに店に行ってスカーフを受け取ることができなかった。

今日、彰啓は遅くまで残業し、仕事を終えてから2日前の電話のことを思い出し、退社後急いで店に向かった。

夜9時頃は車もほとんど走っておらず、今日は一日中雪が降らなかったため、道路の修理も始まっていたが、通行はやや不便だった。

9時半頃、店主の女性が厚いコートを着て、ポケットから鍵を取り出してドアに鍵をかけようとしたところに、彰啓が到着した。

店主が閉店しようとしているのを見て、彰啓は山口秘書に車を路肩に停めるよう指示し、車のドアを開けて降り、三歩を二歩で歩き、店の前に来た。

彰啓はまず店主が鍵をかけるのを止め、コートのポケットから注文の領収書を取り出して店主に渡した。「すみません、スカーフを取りに来ました。」

店主は彼から領収書を受け取り、注意深く見てから言った。「お客様、少し遅いようですね。もう閉店しましたよ。」

夜は閑散としていて客もほとんどおらず、近くの店はほとんど閉まっていた。彼女のスカーフ店は手作りを売りにしており、ほとんどの時間はスカーフの製作に費やしていたが、今は寒くなって仕事もなく、早く帰って休みたいと思っていた。

彰啓：「少しお時間をいただけませんか？仕事が終わってすぐに来たんです。本当に申し訳ありません。」

普段なら、このような状況では店主はおそらく断っていただろう。店内には完成品が多く、スカーフを探すのにも時間がかかるからだ。

彼女は彰啓が寒さで顔を真っ赤にしているのを見て、この寒い夜に彼がどこからか来て、こんな遅くに来たのには何か理由があるのだろうと思い、心を和らげて応じた。「では、中へどうぞ。」

彰啓が注文したスカーフはシャンパンゴールドで不規則な縞模様があり、非常に滑らかで柔らかかった。彼は欠陥がないことを確認して満足した後、店主に包んでもらった。

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この2日間、ゲストたちはほぼ一日中羊の放牧をし、空き時間には乗馬や弓道も学んでいた。