第275章 一生の挚爱

2年前のその油絵について話すと、長谷川彰啓は確かに少し記憶があった。

2年前、長谷川グループは傘下のクロスボーダーEコマースの新製品を欧米市場に投入し、彰啓は責任者として、その時期によくこの辺りで活動していた。

より多くのビジネスマンと知り合うために、彼はたくさんのパーティーやイベントに参加していた。

彰啓がオークションに参加したのは主にチャリティーのためで、宝石や骨董品、芸術品などには全く興味がなかった。

おそらく彼は朝比奈初がこういったものを好むことを知っていたので、彰啓がオークションで油絵を見たとき、なぜか親しみを感じ、その絵を落札したのだった。

ブライアン：「私の妻は無名の画家で、特に際立った功績もなく、彼女の絵は人々に記憶されることは難しく、本当に鑑賞できる人はごくわずかでした。2年前、私は彼女と一緒にそのチャリティーオークションに参加したんです…」

以前からブライアンは妻に転職して一緒に仕事をしようと勧めていたが、彼女はそうしたくなかった。

その絵は妻が膵臓癌と診断される前に創作したもので、オークションに参加した頃には、彼女の病状はすでに楽観視できず、気分も非常に落ち込んでいた。

妻を元気づけるために、ブライアンは彼女の絵をオークションに出品した。

オークション開始前、妻は同じ質問をブライアンに繰り返した：「もし私の絵が誰にも買われなかったらどうしよう？」

ブライアンは確信に満ちた口調で彼女を安心させた：「心配しないで、君の絵はとても美しいから、きっと誰かが買ってくれるよ。」

……

「実は、その絵が買われるかどうか確信がなかったので、会場内に人を手配していました。妻の油絵が出品されたら、私の代わりにその絵を落札するように…」

ブライアンは当時のことを思い出し、苦笑いを浮かべながら彰啓を見つめ、真実を語った：「長谷川さんの出現が、私の当初の計画を台無しにするとは思いませんでした。」

当時、ブライアンと妻は直接彰啓に挨拶をしようと思っていたが、オークションが終わる前に彰啓が会場を去ってしまった。

彰啓は二人の間の話を聞いて、当時知らずに絵を落札したことを謝罪した：「申し訳ありません、その絵があなたたちにとってそれほど重要だとは知りませんでした。」