第163章 心を打つ

長谷川千怜は確かにこの小さな玉兎が気に入っていたが、その価格を知った後は、朝比奈初に買わないよう説得しようとした。しかし、残念ながら説得は失敗に終わった。

今この小さな物を見ると、千怜は好きという気持ちよりも心痛を感じていた。

長谷川のお祖母さんはあまり大きな反応を示さず、目を伏せて、再び手元の玉に視線を戻した。

数秒後、長谷川のお祖母さんの重厚で風格のある声が静かなホールに響いた。「七百万円は確かに少し高すぎるね」

「私もそう思います」珍しく自分と同じ意見の人がいて、千怜は優越感が一気に湧き上がってきた。

初は非常に冷静で、感情にも全く影響されず、むしろ長谷川のお祖母さんの隣に座り、熱心に耳を傾けていた。

彼女は長谷川のお祖母さんがこれほど真剣なのを見て、きっと翡翠や玉石についてかなり詳しいのだろうと思った。もしかしたら長谷川のお祖母さんから何か学べるかもしれない。

長谷川のお祖母さんは手で玉石の重さを量りながら、淡々と言った。「この玉は確かに悪くないけど、重さがもう少し足りないわね」

「お祖母さん、この玉はだいたいいくらぐらいの価値があると思いますか？」好奇心から、千怜は初に代わって先に尋ねた。

「六百万円ちょっとというところかしら」長谷川のお祖母さんは二秒ほど間を置いて、さらに付け加えた。「でもあなたたちが言うように、これがお店の看板商品で、七百万円で売ってくれるなら、かなり良心的ね」

……

長谷川のお祖母さんがこちらに滞在して二日目、ほぼ毎食初が自ら料理を作っていた。

彼女はお年寄りが歯が弱いことを知っていたので、わざと肉を柔らかく煮込み、また比較的柔らかい野菜を選んで調理していた。

初はその日、長谷川のお祖母さんが豚の角煮が食べたいと言うのを聞いて、翌日早起きして市場へ行き、特に新鮮な豚肉を買ってきた。ついでに皆が好きな野菜も何種類か買った。

買ってきた豚肉は表面に毛が多く、その毛を完全に取り除くために、初はかなりの時間を費やした。

千怜は今日で楽しい週末が終わるところだった。先週の宿題を終えた彼女は暇を持て余し、キッチンにやってきた。

忙しく動き回る初の姿を見ながら、千怜は横に立ち、何の手伝いもできずにいた。

「豚肉を買ってきたの？」

初は軽く「うん」と返事をした。「お祖母さんが食べたいって」