第301章

朝比奈初が口を開いた瞬間、長谷川彰啓の心の中の最後の防壁が崩れ去り、頭が真っ白になって、彼はその場に固まってしまった。

長い睫毛が下がり、まぶたに薄い影を落とす。初の澄んだ瞳を見つめながら、彰啓は体内に異常な感情が流れ始めるのを感じた。

不安な熱が彼の胸に湧き上がり、そっと耳元まで広がっていく。頬にも薄い赤みが浮かんでいた。

実際には朝比奈初の様子も想像していたほど自然ではなかったが、彰啓が自分よりも動揺していることに気づくと、彼女は急に気持ちが楽になったように感じた。

彼が黙り込んでいるのを見て、初は再び優しく口を開いた。「顔、どうして赤くなってるの？」

彰啓は「……」と言葉を失った。

お姉さんは二人のポーズに大変満足し、カメラを担いで二人の横に来た。「はい、そのままじっとしていてくださいね。動かないで。」

二人は視界の端でお姉さんがカメラを構えた瞬間、すぐに黙り、元のポーズを保ちながらお互いを見つめ合った。

「目線に気をつけて、もう少し愛情を込めた表情ができるといいわね。」お姉さんの指示に二人は非常に協力的で、撮影は終始スムーズに進んだ。

しばらくして、彼らはクスノキの下で5、6枚ほど写真を撮ったと思われた。

最初は通りすがりの人に適当に撮ってもらおうと思っていたが、偶然出会ったお姉さんは親切なだけでなく、撮影技術も持ち合わせていて、ポーズの取り方を教えたり、それぞれの良い角度を見つけてくれたりした。

このまま続けるのは少し恥ずかしいと感じた初は、自ら中断を申し出た。「お姉さん、もういいです。これで終わりにしましょう。写真を撮ってくれてありがとうございます。」

「いいえ、どういたしまして。些細なことよ。」お姉さんはカメラを初に返そうとしたが、ふと彼女の手の指輪に目が留まり、突然新しいアイデアが浮かんだ。

「あら、素敵な指輪ね。さっきたくさん写真を撮ったけど、指輪のアップを撮るのを忘れてたわ。もったいない！最後にもう一枚撮らせて。」

お姉さんは突然思いつき、もう一枚写真を撮りたいと言い出し、すでに最高の効果を出す撮り方を考えていた。

初は彰啓の方を向いて尋ねた。「撮る？」

「君の好きにして。」

「一枚だけよ、すぐ終わるから。」お姉さんは二人を向かい合わせに立たせ、ポーズの指示を始めた。