第33章 暴れん坊？

この日、田中純希が会社に着いたとき、まだ入り口にも入らないうちに石井直二が彼女を待っているのが見えた。彼女が来るのを見ると、急いで走り寄ってきて言った。「純希、鈴木慧が来てるよ。」

ホテルで会ってから数日経っていた。彼女が今来たということは、どう謝るか考えがまとまったのだろうか？

純希が中に入ると、鈴木慧と山田雪が話し合っているのが見え、松本嘉一が傍らに立っていた。小さな顔には涙の跡があり、明らかに泣いたばかりだった。

どうしたんだろう？

純希が口を開く前に、鈴木慧から先に近づいてきて言った。「田中先生、帰ってから息子をきつく叱りました。彼は嘘をついたことを認めました。先生は彼を叩いたりしていなかったんです。先生が自分を厳しく指導することに腹を立て、嘘をついて誤解を生じさせたのです。これは私の教育が不十分だったせいです。どうか大人の度量で許してくださいませんか？」そう言うと、松本嘉一のお尻を強く叩いた。嘉一は痛みで声を上げて泣き出した。こんなに多くの人の前で叩かれるのは、子供にとって恥ずかしく、悔しいことだろう。

鈴木慧は彼を指さして怒鳴った。「全部お前のせいよ。ママが先生を誤解したじゃない。まだ泣くの？泣いたらもっと叩くわよ！」

嘉一は口を閉じたが、純希を見る目には恨みの色が混じっていた。

純希の心は冷たくなった。まだ数歳の子供なのに、もう人を恨むことを知っている。この子は志遠では受け入れられないだろう。

鈴木慧が彼女たちの前で自分の子供を厳しく叩くのは、彼女たちに顔を立てるためでもあったが、彼女は方法を間違えていた。何でも子供のせいにする、こういう親には本当に言葉もない。普段の教育がしっかりしていれば、子供がこんなに上手に嘘をつくだろうか？

純希は山田雪を見た。雪は彼女に向かって首を横に振った。

鈴木慧と和解するなという意味だ。

彼女は言った。「鈴木様、子供を叩いても問題は解決しません。子供はきちんと教育する必要があります。残念ながら松本嘉一君はもう私たちの生徒ではありません。今後の指導教師にも配慮していただきたいと思います。また、この件は私たちの志遠にとって小さくない名誉毀損となりました。社長の意向としては、新聞に公開謝罪を掲載していただければ結構です。」これは確かに山田雪の意向だった。