第215章 台風上陸

田中純希はようやく自分ができることを見つけた。彼女はもともと小物が好きで、自分でいろいろなデザインを考え出し、作ったブレスレットやアクセサリーはとても斬新で、伝統的な単純な手工芸品とはまったく違っていた。

佐藤姉さんは最初、純希に時間をつぶしてもらおうと思っただけだったが、彼女の作った手工芸品が町で予想以上に売れ、他の同様の商品よりも高く売れることに驚いた。

佐藤姉さんは彼女を褒めて言った。「妹さんは本当にすごいわね。私にはこんな繊細な仕事はできないわ」

純希は笑いながら答えた。「私は他のことはできないから、小さな手伝いくらいしかできないんです。佐藤姉さんのところでただ食べさせてもらうわけにはいきませんから」

「そんなこと言わないで。私は普段一人で義理の両親の世話をしていて退屈だったの。あなたが来てくれて話し相手ができて、どれだけ嬉しいか分からないわ」

佐藤姉さんのこれは社交辞令ではなく、本当に嬉しかったのだ。純希に対する態度も、最初の礼儀正しさから後には真心のこもったものになり、本当に実の妹のように思うようになった。家の雌鶏を何羽か屠り、スープを作って皆の食事を良くしてくれた。

田中母さんは少しお金を稼ぐと、町から数十羽のひよこを買い戻し、家の外に囲いを作って飼い始めた。毎日ひよこに小魚や小エビを与え、子供が生まれたら娘の体力回復のためにと言っていた。

勤勉な人はどこへ行っても生きていける。彼らは三人で何も持たずにこの地に来たが、骨の髄まで染み付いた勤勉さと素朴さのおかげで、島の住民たちはすぐに彼らを受け入れた。普段はこの家が少し手伝い、あの家が少し手伝いと、彼らは徐々に安定した生活を送るようになった。

佐藤姉さんはますます不思議に思うようになった。この老夫婦は道理をわきまえ付き合いやすく、育てた娘も人付き合いが上手で気取らず、話し方も上品で礼儀正しい。どう見ても夫と喧嘩して家を出て帰らない人には見えなかった。

彼女は率直に話し、純希に疑問をぶつけると、純希は答えた。「私と夫には少し誤解があって、今は少し離れている方がいいんです。子供が生まれたら、たぶん戻ると思います」

佐藤姉さんは心配そうに言った。「こんなに長く離れていて、あなたの夫が他の女性と関係を持つことを心配しないの？」

純希は確信を持って答えた。「彼はそんなことしません」