田中純希は先輩の前で爆発しないように我慢していたが、5時過ぎに木下智樹が先輩を迎えに来ると、純希は木下だけが来ているのを見て尋ねた。「健太さんは来ないの?彼も仕事終わったでしょう」
木下は答えた。「社長はまだビデオ会議中です。新しいホテルのオープン計画について協議しています」
純希はスマホを見たが、メッセージは何もなかった。
残業するなら、一言メッセージくらい送ってくれてもいいのに。
木下は山田雪の隣に立ち、彼女がまだ自分に慣れていないことを知っていたので、非常に礼儀正しく身体的な接触は一切せず、優しく尋ねた。「気に入ったウェディングドレスは見つかった?」
雪は答えた。「見つかったわ。10日後には受け取れるの」
木下は手を伸ばして彼女の顔に触れようとしたが、途中で方向を変えて彼女の手にあるバッグを取った。「次回は僕が一緒に取りに来るよ」
「うん、帰りましょう」雪は上の空で、純希が不機嫌なことに気づかず、彼女に言った。「純希、あなたたちも帰りなさい」
純希は二人を車まで見送り、木下が先輩のためにドアを開け、シートベルトを締めてあげる様子を見て、少し羨ましく思った。
先輩は木下の優しさに惹かれて彼を好きになるのだろうか?
彼女は二人の車が遠ざかるのを見て、修二を連れて自分たちの車に乗り込んだ。
車がウェディングモールを出ると、純希は見知らぬ番号から電話を受けた。
彼女は電話に出た。「どちら様ですか…」
電話の向こうから弱々しい声が聞こえた。「純希、早く助けに来てくれ。俺は渡辺千景の手にかかって死にそうだ」
純希はしばらくしてようやくその声の主を思い出した。「横田さん?どこにいるの?」
どうして再び千景と関わることになったのだろう。
横田はアメリカで千景に追い詰められて逃げ場がなくなり、日本に帰国したと言っていた。
しかし帰国後も千景に付きまとわれているとは。彼らの間に一体何があったのか、千景は横田のためにこっそり戻ってきたのだろうか?
この突然の因縁は本当に理解できない。
横田は言った。「華合病院にいる」
彼は病室番号を告げ、純希は答えた。「すぐに行くわ」
彼女は電話を切り、高橋小父さんに言った。「華合病院へ行ってください」
修一はママに尋ねた。「誰に会いに行くの?パパに言った方がいい?」