Treffen mit den Mitbewohnern

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KAPITEL 6

~Xades POV~

"Gefährte."

Das erste Mal, als ich sie wirklich sah – wirklich sah – war gestern.

Ich hatte gerade das Akademiegelände betreten, nach einem Morgen, den ich damit verschwendet hatte, auf meinen Vater zu warten. Zu spät zur Schule, die üblichen Einführungen und Vorträge verpasst – nicht dass es mich interessierte oder kümmerte, aber mein Ruf war mir wichtig. Dies war mein Territorium und Rudelland.

Als Erbe der Mittleren Gürtelregion hatte ich einen Namen, dem ich gerecht werden musste; zumindest dachte mein Vater das gerne.

Aber dann, als ich durch die Gänge ging, regte sich mein Wolf.

Es war kurz. Ein Flackern von etwas Falschem, das sich dennoch zu richtig anfühlte.

Meine Instinkte schärften sich. Ich scannte die Schüler, die Menge, die Gerüche, die sich vermischten – bis ihr Duft mich traf.

Dunkle Rosen, der scharfe Biss von Frost und etwas Ungezähmtes. Ich atmete tief ein und liebte, wie dieser süße Duft meinen Wolf beruhigte. Er rief nach mir. Und es gab nur eine mögliche Erklärung, die ich mir vorstellen konnte.

Ich hatte meine Gefährtin gefunden.

Aber bevor ich ihr folgen konnte, war sie verschwunden.

Das allein faszinierte mich.

Im Gegensatz zu den anderen Alpha-König-Erben war ich der Sensibelste. Es lag in der Familie. Während die anderen ihre rohe Kraft und großes Territorium hatten, sehnten wir uns nach Frieden, und daher war unser kluges Denken erstklassig.

~Der Tag zuvor—Rückblende~

"Du bist spät."

Die tiefe Stimme meines Vaters hallte durch das Arbeitszimmer, während er sich in seinem Ledersessel zurücklehnte, seine goldenen Augen so scharf wie immer.

Ich seufzte und ließ mich auf den Sitz ihm gegenüber fallen. "Du bist derjenige, der mich warten ließ."

Mein Vater, Alpha Xavier, ignorierte meine Beschwerde, während seine Augen sich verengten.

Er legte die Fingerspitzen aneinander, sein Ausdruck wurde ernst. "Der Mittlere Gürtel muss sicher bleiben, und die Geschäfte müssen unter Kontrolle bleiben. Das ist deine Priorität an der PSA. Keine Ablenkungen. Dies ist dein letztes Jahr."

Ich nickte. Das war zu erwarten. Der Einfluss meines Vaters erstreckte sich über unser Rudel hinaus – er kontrollierte Handel, Informationen und Macht. Alles in Ordnung zu halten, war Teil meiner Rolle, auch wenn ich noch nicht offiziell Alpha war.

"Das ist nicht alles", fuhr er fort. "Jemand hat im Massaker von vor zehn Jahren herumgeschnüffelt. Das, welches die Südliche Region ausgelöscht hat."

Ich versteifte mich, mein Atem kam kaum herein, während meine Augen auf seine fixiert blieben.

Mein Vater sprach nie über diese Nacht, es sei denn, es war notwendig. War dies eine Art Test oder... war wirklich etwas passiert?

Ich setzte mich auf. "Wer?"

Sein Blick verdunkelte sich. "Wir wissen es nicht. Aber wer auch immer es ist, sie kommen der Sache nahe. Zu nahe. Finde heraus, wer. Finde heraus, warum und dann versenke sie."

Ich ließ die Information einsinken. Moment, versenken? Ich seufzte, wohl wissend, warum er das wollte. Das Massaker war, was es war: ein Massaker, das begraben bleiben sollte, um diese unschuldigen Seelen ruhen zu lassen.

Jemand suchte nach Antworten.

Und wenn sie tief genug gruben... würden sie Dinge finden, die verborgen bleiben sollten – hässliche Wahrheiten des Werwolfkönigreichs und das Machtspiel von Politik und Gier.

Ich atmete aus und nickte einmal. "Ich werde mich darum kümmern."

Zufrieden lehnte sich mein Vater zurück. "Gut."

Ich wartete ein paar Sekunden, ob er noch etwas sagen würde, aber er tat es nicht. Sofort stand ich auf, senkte meinen Kopf und ging direkt zur Tür.

Dann, als ich gerade den Türknauf drehen wollte, erklang seine Stimme. "Noch eine Sache, Xade."

Ich hielt inne und blickte über meine Schulter.

"Die Paarungszeit naht", sagte er geschmeidig. "Du wirst dich mit Alpha Rays Tochter, Rhina, treffen. Du weißt, was zu tun ist."

Ich grinste, aber mein Wolf knurrte wütend in mir. Ich wusste, dass Xaren es auch spürte, und jetzt hatte Vater indirekt eine arrangierte Ehe angesprochen.

Ich wusste genau, was mein Vater vorschlug. Politische Verbindungen sichern. Bündnisse stärken. Unsere Zukunft sichern.

Ich gab ihm einen lässigen Salut. "Sicher, Vater. Ich werde mich darum kümmern."

Aber jetzt? Jetzt, da ich sie gefunden hatte?

Ja. Das würde ihm nicht gefallen.

~Gegenwart – Xades POV~

Ich beobachtete, wie Valerie mit ihren eckigen, angespannten Schultern davonstürmte. Ich spürte ihren rasenden Puls. Sie musste unter Schock stehen, und es war ganz anders, als ich erwartet hatte.

Leider für sie, ob sie es mochte oder nicht, war eine neue Bindung entstanden und sie gehörte mir.

Ich wusste es in dem Moment, als ich sie in diesem Gang sah; in der Sekunde, als unsere Wölfe synchron wurden. Aber im Gegensatz zu den anderen war ich nicht schockiert.

Ich hatte es schon vorher gespürt. Ein langsames Grinsen zog an meinen Lippen, als ich mich gegen den Spind lehnte und beobachtete, wie sie sich zurückzog.

Das wird Spaß machen.

Ich fuhr mir mit der Hand durch mein silbernes Haar und atmete aus. "Nun, Vater... wie fühlst du dich dabei, dass dein Sohn mit der einen Person verbunden ist, die alles niederbrennen könnte?"

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~Valeries POV – Nach den Vorlesungen~

Als der Unterricht vorbei war, waren meine Nerven am Ende. Vier Gefährten-Bindungen. Verdammte vier!

Ich musste raus, und es half nicht, dass ich mich meinem Hitzezyklus näherte und mein Pheromon immer schwerer zu unterdrücken war. Wen wollte ich täuschen? Ich hatte von Anfang an nicht viel Kontrolle. Das war der Grund, warum mein Onkel die Halskette gemacht hatte.

Die anhaltenden Blicke ignorierend, ging ich direkt zu meinem Wohnheim. In dem Moment, als ich eintrat, erstarrte ich.

Drei Mädchen saßen auf der Kücheninsel. Eine von ihnen war Isla.

"Hey, Isla. Was geht?"

Isla blinzelte, offensichtlich überrascht, mich dort zu sehen. Ich hatte fast vergessen, dass das passieren würde. Ich war zu sehr in meiner eigenen Welt gefangen gewesen, um mir ihre Reaktion vorzustellen, wenn meine Mitbewohnerinnen mich endlich sehen würden.

Isla schluckte, bevor ihre Augen zu dem goldenen Namensschild an meiner Tür huschten.

Und dann – lachte sie.

"Na, na, na", grinste sie. "Sieht so aus, als wären wir Mitbewohnerinnen, Nachtschatten."

"Ich wusste es bereits", fügte ich mit einem Lächeln hinzu.

"Ahem..." eines der Mädchen bei Isla räusperte sich.

Die anderen beiden Mädchen – Emerald und Astraea – standen neben ihr und beobachteten mich beide neugierig. Ich wusste nicht, wer wer war, bis Isla, so freundlich wie sie war, uns vorstellte.

"Valerie", verkündete Isla und gestikulierte zwischen uns. "Das ist Emerald." Sie zeigte auf das Mädchen mit welligem erdbeerblondem Haar. "Und Astraea." Ihr Blick fiel auf das braunhaarige Mädchen mit einer weißen Strähne auf der linken Seite.

Beide nickten zur Begrüßung.

"Willkommen im Wohnheim", sagte Emerald grinsend. "Wir bekommen normalerweise keine neuen Leute im Abschlussjahr."

Astraea verschränkte die Arme. "Oder solche, die an einem einzigen Tag so viel Chaos verursachen wie du."

Ich seufzte. "Ja, nun, es war eine lange Woche."

"Es sind noch nicht mal zwei Tage, Schätzchen", neckte Isla.

Ich verdrehte die Augen. "Wo wart ihr gestern?"

Wie auf Kommando tauschten sie schuldbewusste Blicke aus. Emerald hustete. "Wir... hatten Dinge zu erledigen."

Astraea grinste. "Persönliche Angelegenheiten."

Ich hob eine Augenbraue. Richtig. "Das ist gegen die Schulregeln, oder?"

Emerald zuckte mit den Schultern. "Regeln sind flexibel, wenn man weiß, wie man sie biegen kann."

Ich lächelte. "Gut zu wissen."

Sie gefielen mir bereits, denn dank meines Racheplans musste ich einige Regeln biegen und konnte keine Musterschülerin gebrauchen, die mich verpetzen würde.

Dennoch war ich erschöpft.

"Nun", sagte ich und streckte mich, "ich brauche ein Bad und etwas Ruhe."

"Genieß es", rief Isla, als ich meine Sachen nahm. "Oh, und möchtest du mit uns zu Abend essen?"

Ich hielt mitten in der Drehung inne, lächelte über meine Schulter und nickte. "Mit euch Mädels, ich dachte, ihr würdet nie fragen."

Ich zwinkerte, drehte mich um und ging, wobei ich Emeralds Stimme hörte. "Ich mag sie jetzt schon. Zum Glück ist sie keine eingebildete Zicke."

Ich schüttelte den Kopf. Wenn sie nur wüsste, was für ein wilder Fall ich war. Ich betrat mein Badezimmer und ließ das heiße Wasser die Anspannung des Tages wegwaschen.

Als ich fertig war, wickelte ich meinen Körper in ein Handtuch und ließ mein feuchtes Haar frei auf meine Schultern fallen, während ich mich an meinen Schreibtisch setzte.

Heute war viel mit den Alpha-König-Erben passiert. Wer hätte gedacht, dass die fünf Regionen auf diese Weise verbunden sein würden? Genau in diesem Moment kam mir eine Erinnerung in den Sinn.

"Ich kann nur ein bisschen helfen. Die Halskette würde ihren Duft maskieren und ihre Hitze unterdrücken. Aber wenn sie ihren Gefährten trifft... Es tut mir leid, aber es wäre entweder ein Chaos oder eine Rettung."

Ich seufzte. Genau wie sie gesagt hatte. Allerdings brauchte ich jetzt etwas, um diese Hitze unter Kontrolle zu halten, denn ich habe nicht vor, mich mit allen vier Alphas zu paaren.

Und dann blieb eine Sache in meinem Kopf hängen. Meine Halskette. Ich griff instinktiv danach – nur um mich zu erinnern, dass sie weg war.

Mein Kiefer spannte sich an. Dieser Dieb hatte sie genommen, nachdem er mich erstochen hatte. In dem Moment, als er es tat, drehte ich mich um, aber er blies schnell eine weiße pulverige Substanz in mein Gesicht. Ich war schneller und schlug seine Hand rechtzeitig weg.

Es muss in diesem Moment gewesen sein, dass er meine Halskette gestohlen hat. Aber was er nicht wusste, war, dass meine Halskette verfolgbar war.

Ich schaltete meinen neuen Laptop ein. Zum Glück hatte Ryan bereits alles installiert, was ich brauchte, und mir keinen leeren Laptop gegeben. Sofort ging ich online und direkt auf Sternenlichts soziale Darksite, meine Finger flogen über die Tasten.

Ein Grinsen umspielte meine Lippen. "Zeit, dich zu jagen, Mistkerl."