第15章 まさか彼だったの？

「三年後、私は深井杏奈と離婚する。夏子……三年待ってくれないか？」

この言葉を、石川城太はすでに数ヶ月我慢していた。彼と深井杏奈の間には形式婚の契約だけでなく、守秘義務契約もあったからだ。今、真実を話すことは、すでに杏奈との約束に違反していた。

須藤夏子は胸が震えた。しばらくして、やっと城太の言葉の意味を理解した。

城太は彼女がもう決然と去ろうとしないのを見て、急いで車から降り、夏子を抱きしめようとした。しかし夏子は冷たい目で見つめ、素早く一歩後ろに下がった。

「石川城太、私も別の男性と協議結婚をするつもりよ。私が離婚した後、あなたはまだ私が欲しいの？」

城太は彼女がそんなことを言うとは思っていなかった。一瞬呆然とし、そして突然怒り出した。夏子の腕をきつく掴み、厳しい声で尋ねた。「その男は誰だ？西園寺真司じゃないのか！」

夏子は昨夜の追突事故で腕を怪我していた。城太に強く掴まれ、痛みで冷や汗が出た。後半の言葉はほとんど聞き取れず、もがきながら叫んだ。「石川城太、離して！」

彼女はただ比喩で自分の気持ちを表現し、城太に立場を変えて考えてもらおうとしただけだった。実際に誰かと結婚するつもりはなく、まして城太がこれほど大きな反応を示すとは思っていなかった。

城太は手を離すどころか、さらに力を入れ、再び冷たい声で問いただした。「夏子、お前と西園寺真司は一体どういう関係なんだ？」

西園寺真司？

夏子は3秒ほど呆然としてから反応した。

西園寺真司！

あの男の名前じゃないか！

同一人物なのか、それとも偶然の一致？

「あなたは西園寺真司を知っているの？S＆Y集団の西園寺真司？」夏子は突然もがくのをやめ、城太の目をじっと見つめて、心の中の疑問を口にした。

城太の目の中の嵐はたちまち激しくなり、彼の全身が陰鬱になった。「やはりお前は彼と知り合いなんだな！昨日彼がお前を連れて行った時、私は気づくべきだった！お前と西園寺真司は一体どういう関係なんだ？」

夏子は再び体が硬直した！

本当に同じ人物だったのか！

そして昨日彼女を連れて行ったあの男が、まさか彼だったとは！

「私と彼に関係がないとは言わないわ。でも関係があったとしても、あなたには関係ないでしょ！」夏子は衝撃から立ち直り、眉をひそめた。彼女はこのように詰問される感覚が嫌いだった。

城太は半信半疑で夏子を見つめた。彼女の率直で怨みがましい視線に、どう質問を続けるべきか分からなくなった。

しばらくして、彼はようやく感情を抑え、再び冷静になって言った。「夏子、三年待ってくれ……たった三年だ、いいだろう？」

夏子は真っ赤に腫れた腕を引き戻し、唇を噛みながらしばらく黙った後、不思議そうに笑った。「三年、確かに私は待てるわ。でも三年後は？」

「三年後、必ずお前と結婚する！」

「必ず……この世に、何が必ずなんてあるの？以前、私はあなたが絶対に私以外と結婚しないと思っていた。でも結果は……」夏子は深く息を吸い、湧き上がる感情を抑えながら、城太を一瞥して言った。「石川城太、あなたは考えたことある？深井杏奈は今は深井姓だけど、彼女は私のいとこよ。私たちには血縁関係があるの。あなたが杏奈と離婚して私と結婚するなんて、あなた自身、おかしいと思わない？」

城太がこの問題を考えなかったわけではなかったが、しかし——

「他人がどう思おうと気にしない。お前もそうだろう？」

「いいえ、私は気にするわ！」夏子は一瞬止まり、城太を見る目が突然とても冷たくなった。「石川城太、あなたが深井杏奈と結婚したのは、石川テックの継承権のためだってわかってる。あなたはすでに感情と利益の間で後者を選んだ。もし三年後にまた同じ選択に直面したら、あなたはまた私を犠牲にするんじゃないの？」

今度は城太が呆然とした。