第23章 本少爺は彼女をからかうのが好きなんだ

須藤夏子が目を覚ましたとき、すでに午後3時だった。

深井杏奈と石川城太はすでに帰っていた。

夏子はまずシャワーを浴び、それから携帯を開いてメールの返信があるか確認したが、代わりに数件の見知らぬ不在着信を見つけた。

このような見知らぬ着信に対して、夏子はいつも折り返さないようにしていた。無視しようとしたその時、ショートメールが届いた。まさにその見知らぬ番号の持ち主からだった。

「深井杏奈が私に何を話しに来たか聞きたくないか？」

夏子は少し考えた。この人は明らかに彼女とよく知っている様子だ。そうでなければどうして杏奈の名前を出すだろうか。しかし、彼女はこの番号を全く知らなかった。引き続き無視しようかと考えていたとき、相手からもう一通のメールが届いた。

「午後5時、パシホテル最上階の大統領スイート。」

夏子はようやく気づいた。なんと西園寺真司だった！

杏奈と真司？

「あなたは杏奈と知り合いなの？」夏子は真司とあまり関わりたくなかったが、悪魔に取り憑かれたように、こんな返信をしてしまった。

しかし相手はかなり長い間返信がなく、彼女は好奇心で死にそうだった！

結局、夏子は自分の好奇心を抑えきれず、身支度を整えて出かけた。

実際、彼女を駆り立てたのは好奇心だけではなかった。彼女はすでに慎重に考えていた。真司がこのようなメッセージを彼女に送ってきたということは、彼らが話そうとしている話題は、十中八九彼女に関係しているはずだ。そうでなければ、真司がわざわざ彼女を呼び出すだろうか？

一日で二度目の訪問となり、夏子はもう道をよく知っていた。彼女が到着したとき、真司のアシスタントである宮平一郎がホテルの入り口で彼女を待っていた。

夏子は思わず口元を震わせながら尋ねた。「彼はどうして私が必ず来ると分かったの？」

一郎は答えず、直接夏子を最上階スイートの一室に案内した。夏子はそこで初めて、杏奈がすでに到着していて、隣の部屋にいることを知った。

「真司兄さん、今日来たのは、妹の夏子のことについて話し合いたいと思って」

「彼女のこと？なぜ彼女のことをお前が話しに来る？」真司の声にはいつものように怠惰さが漂い、少しイライラしているようにも聞こえた。