車は市街地を約30分ほど走り、最終的にやや開けた場所に停まった。
須藤夏子はこの場所に少し見覚えがあったが、記憶の中のここと目の前の光景は少し違っていた。
彼女は西園寺真司が前回連れてきたとき、ここはまだ何もない更地だったことを覚えている。それなのに、たった10数日の間に、どうして豪邸が建っているのだろう!
「私の記憶違いなのか、それとも目の錯覚?」夏子は信じられない様子でそのヨーロッパ風の豪華な別荘を見つめ、目をこすりながら言った!
真司の顔には得意げな笑みが浮かび、尋ねた。「気に入った?気に入らなければ変えることもできるよ」
夏子は我に返ったが、まだ驚きの余韻が残っていた。「これって本当に今建てられたの?どうやってできたの!」
こんな大きな別荘を建てるには、少なくとも半年はかかるはずでは!
宮平一郎は真司の返答を待たずに、にこやかに言った。「これは少爺が新しく開発した3Dモジュール建築です。すべての建築モジュールは工場で完成させ、ここに運んで組み立てるだけでいいんです。一日で建てられました。奥様がお気に入らなければ、作り直すこともできますよ」
夏子は驚きのあまり口が閉じられないほどだった。震える声で尋ねた。「本当に一日で建てられるの?」
一郎がまた何か言おうとしたとき、真司が不意に冷たい視線を投げかけ、一郎はすぐに口を閉じた。
「別荘のモジュール製造には10数日かかるが、組み立ては早い。使っているのはすべて環境に優しい素材だから、組み立てが終われば即入居できる」
夏子は彼の説明を聞き終わると、目には既に尊敬の念が浮かんでいた。この男は本当に他の人にはできないことをやってのける。一体どんな怪物と結婚したのだろう……
「中を見てもいい?」夏子は興奮と不安が入り混じった様子で尋ねた。
真司は最初うなずこうとしたが、何かを思い出したように首を横に振った。「今度にしよう。内装も外装も全部完成してから見た方が、もっと驚くよ」
夏子は「もう十分驚いているから、これ以上の驚きはいらない」と言いたかったが、真司のあまりにも期待に満ちた表情を見ると断る気になれず、心の中の好奇心を抑えて、外観だけで目の保養をすることにした。
今は徐々に暗くなってきていたが、別荘の全体的な姿はまだはっきりと見ることができた。