「夏子、そんな酷いことを言わないで!」
須藤夏子は深井杏奈の怒りに直面して、心の中でますます爽快感を覚えた。杏奈がこんな酷い言葉を聞いてもまだ平静を装えるなんて、火に油を注がなければ、杏奈の素晴らしい演技力が無駄になってしまうではないか?
「私の言葉が酷いですか?そうですね、真実はいつも耳障りなものです。ところで、深井お嬢様は自分に感謝すべきでしょう。あなたが松本家で罠を仕掛けて陥れなければ、石川城太は悲しみで酔っ払うこともなく、あなたがあの夜を盗むこともなかったでしょう。あれ以来、城太はあなたに触れていないんじゃないですか?」
夏子の言葉は一つ一つが事実で、杏奈は初めて反論の余地なく皮肉られ、目に宿った怒りと悔しさをもはや隠せなくなった。手に持っていた水の入ったグラスを取り上げ、夏子に向かって水をかけようとしたが、思いがけないことに夏子の方が一歩早く、氷の入ったフルーツジュースを「ざぶっ」と彼女の顔にかけてしまった!
「須藤夏子、あなたって——」
「人を罵らないでください、それじゃあ深井お嬢様の品格が下がってしまいますよ」夏子は冷たい声でグラスを置き、初めて反撃することがつまらないことだと感じた。彼女が意地悪になれば、相手は反撃する力を失うのだから、本当につまらないことだ……
杏奈は自分の頭から一滴一滴と目の前を滑り落ちるジュースを見つめながら、手に持った水のグラスはまるで接着されたかのように投げることができなかった!
彼女はいつこんな窮地に立たされたことがあっただろうか!
彼女はいつこんな侮辱を受けたことがあっただろうか!
杏奈は怒りが心から湧き上がり、突然立ち上がって、手を振り上げて夏子に平手打ちを食らわせようとした。しかし彼女の手が伸びた瞬間、夏子はグラスで防いだため、杏奈の手は彼女の体に近づくこともできず、ただグラスを「ガチャン」という音と共に床に落としただけだった!
この大きすぎず小さすぎない物音は、多くの人の注目を集めた。
杏奈は非常に恥ずかしく感じたが、夏子はただ軽く笑い、目に宿る皮肉の色合いはさらに濃くなった。
「深井お嬢様はあまり興奮しない方がいいですよ。妊娠したばかりなんですから、何か問題が起きたら大変です」