第96章 また狙われている気がする……

「実は……私、芸能界はあまり好きじゃないんです」須藤夏子は最初、あの業界は乱れすぎていると言おうとしたが、考え直した。鈴木森吾という人物は敵に回すべきではない。そうでなければ上司が困ることになり、上司が困れば、自分も必ず困ることになるだろう。

鈴木森吾はまったく気にする様子もなく、穏やかに笑いながら言った。「実は須藤お嬢さんはすでにこの業界の中にいるんですよ。でも須藤お嬢さんが好きではないなら、無理強いはしません。ただ、もしいつか興味を持たれたら、真っ先に私に連絡してくださいね」

夏子は笑顔で名刺をしまい、頷いた。

森吾がそう言い終えると、櫻井お嬢様が夏子の方をちらりと見た。彼女は何も言わなかったが、夏子はどこか狙われているような感覚を覚えた。食事を終えて外に出る時、櫻井お嬢様は突然夏子に向かって頷いて微笑んだ。この突然の友好的な態度に、夏子は戸惑いを感じた。

午後の新入生試験は2時に予定されており、夏子と櫻井お嬢様、森吾、そして学校の他の2人の教師で5人の審査チームが結成された。あいにく、夏子の席は櫻井お嬢様の隣に配置され、座るなり、また狙われているような感覚を覚えた……

「須藤お嬢さん、好きな音楽家はいらっしゃいますか？」受験生がまだ入ってこない間に、櫻井お嬢様が突然夏子と話し始めた。まるで本当に雑談をしているかのように。

夏子は適当に自分の好きな音楽家の名前をいくつか挙げた。

しかし櫻井お嬢様は眉をひそめて尋ねた。「あなたたちのような一流音楽学校出身の方々は、交響曲やクラシック音楽だけを好んで、ポップミュージックは好まないのですか？」

「それはそんなことないです」夏子は正直に答えた。彼女の年齢で、どうしてポップミュージックをまったく聴かないことがあり得るだろうか。

櫻井お嬢様は彼女の言葉に笑みを浮かべ、再び尋ねた。「では須藤お嬢さんはどの歌手がお好きですか？」

「長谷米花です。彼女のアルバムは全部聴いています」

櫻井お嬢様の顔に浮かぶ笑顔はさらに大きくなり、言った。「なんて偶然でしょう。私は以前、米花を担当していたんですよ。彼女は今や非常に有名な音楽プロデューサーになりました」

夏子はそれを聞いて、思わず櫻井お嬢様に興味を持った。美しい瞳に疑問の色を浮かべながら尋ねた。「櫻井お嬢様はマネージャーなんですか？」