美智は腹を立てた。「医者でも無理なのに、私に何ができるっていうの?直樹、あんまり無理言わないでよ!」
「お前が内出血をすぐに消せる薬を持ってるって知ってるんだ。お前にはできる、嘘はつけないよ!」
美智は少し驚いた。「あなた私の薬を使ったことないのに、どうしてその効果を知ってるの?」
直樹はしばらく黙った後、ようやく口を開いた。「俺たちが結婚した初夜、俺がお前を傷つけた。お前が寝た後、俺はお前の薬箱から軟膏を塗ってやった。次の晩見たとき、お前の内出血は消えていた」
美智は呆然とした。
このことは、彼女は全く知らなかった!
初夜、彼は確かに加減を知らなかった。でも彼女は彼のことをあまりにも長い間ひそかに好きで、ようやく念願叶って彼と結婚できたのだから、すべての痛みを我慢して、何も言わなかった。
彼が彼女の体に内出血ができていることに気づいて、こっそり薬を塗ってくれていたなんて思いもしなかった。
彼女があまりにも長く黙っていたので、直樹は電話を切られたのではないかと疑った。「美智?聞いてる?」
美智は我に返り、素っ気なく言った。「あなたの内出血を消せるとしても、なぜ私があなたを助けなきゃいけないの?あなたは私にとって何なの?」
「俺は被害者だ!お前の弟が俺を殴ったんだ。今夜薬を持ってこなければ、警察に通報して、奴を半年間留置所に入れてやる。自分で考えろ!」
直樹はそう言うと、電話を切った。
美智は携帯を握りしめ、心の中で彼を何度も罵った。
しかし、罵り終えると、彼女は深く考え込んだ。
彼女は直樹の人間性に賭けることはできなかった。なぜなら彼は今や人間らしさを失っていて、兄の女性とさえ関係を持つような人間だ。彼にできないことなどない。本当に警察に通報して弟を逮捕させるかもしれない!
ダメだ、絶対に弟を刑務所に入れるわけにはいかない!
美智はハッとして、急いで薬箱を取りに行き、タクシーを拾って直樹の別荘へと向かった。
別荘の中は彼女が以前去った時と同じで、何も変わっていなかった。
そのため美智は、直樹がそもそも家に帰っていないのではないか、青木佳織のところに住んでいるのではないかと疑った。
彼女は薬箱を持って居間に入ると、直樹がソファに座って自分で氷嚢を当てているのが見えた。
彼女を見ると、直樹は冷たい声で言った。「薬を持ってこい」