武田直樹の頭の中が一瞬真っ白になった。
彼女は本当に病気を治せるのか!
彼女には並々ならぬ醫術があるのだ!
なぜ彼女は一度も言わなかったのか?それどころか、一度も見せたことがなかった!
彼はそれまで彼女を嘲笑し、顔だけで役立たずの受付嬢をしていると言い、さらには彼女にもっと技術を身につけるべきだと教育し、青木佳織を模範として挙げたりもしていた。
彼は後になって気づいた、自分がなんて滑稽なことをしていたのか!
だから彼女は二人の誘拐犯の手から生き延びることができたのだ!
だから彼女を救出した時、二人の誘拐犯は警察犬が突進してきた瞬間、反射的に彼女を守ろうとしたのだ!
彼女は飾り物ではなかったのだ。
なのに彼は彼女を飾り物だと五年間も誤解していた!
「武田社長、警察はまだ私たちの返答を待っています。若奥様のところへ行かれますか?」
直樹は我に返り、少し考えてから言った。「警察には、彼女がショックを受けて休んでいると伝えてくれ。午後に供述をしに行く。」
「かしこまりました、社長。」
アシスタントは立ち去り、警察に返答しに行った。
直樹はオフィスの床から天井までの窓の前に立ち、外の忙しい世界を見つめながら、何か現実感がないように感じた。
美智。
彼は心の中でその名前を呟いた。
実際、彼はこの妻について何も知らなかったのだろう?
彼は彼女が何を食べるのが好きなのか知らず、彼女の本当の性格も知らず、彼女が薬用石鹸を作れることも知らず、彼女が高度な醫術を持っていることも知らなかった。
しかし彼女が醫術に精通しているのは理にかなっている。結局、彼女には家系の伝統があり、彼女の祖母は名実ともに名医で、亡くなった母親も医術に優れていたと言われていた。
彼が本当に彼女を知るようになったのは、おそらく彼が離婚を切り出した後のここ数日だろう。
彼女は毎日のように彼の認識を覆していた。
彼女は本当に演技が上手いな。普通の人は賢さを装うのに、彼女は彼の前でバカを演じていた!
医術が高いのに、わざわざ受付嬢なんかをやるなんて!
彼は彼女が何もできない無能だと思い込み、わざわざ武田香織に頼んで彼女の仕事を手配してもらったのだ。
結局、彼の心配は全て無駄だったのだ!
——
美智は一睡して午後2時に目を覚ました。お腹が空いて目が覚めたのだ。