橋本綾乃は挑発的に嘲笑った。「おばあちゃん、心配しないで。いとこ、針一本で人を脅すつもり?誰をなめてるの?ナイフでも持ってきたら?本当に私に勝てるかどうか見てみましょうよ」
美智は落ち着いた表情で言った。「どうしたの?あなたはそんなに強いの?ナイフも怖くないの?」
「ふん、もちろん強いわよ。小さい頃から喧嘩が得意で、誰も私には勝てなかった。今はもっと強くなったわ。あとでアバラ骨を折ってあげるから、泣かないでよね!」
「そう、じゃあ私が針で刺して痛かったら、あなたも泣かないでね」
「ハハハ、刺してみなさいよ。針一本でどれだけ痛いっていうの?でも、本当に私を刺す勇気があるなら、アバラ骨を折るだけじゃすまないわよ。あなたは美しすぎるから、見ていて気に入らないの。だから顔に傷をつけてあげないとね!」
橋本櫻子はそれを聞いて、目が一瞬揺らいだ。彼女は優しい声で仲裁に入った。「綾乃、やめなさい。いとこは美しいからこそ多くの人に好かれているのよ。もし彼女の顔を台無しにしたら、誰が彼女を好きになるの?いとこの人生を台無しにしないで、冷静になって」
綾乃は美智が美しさゆえに多くの人に好かれていると聞いて、すぐに目つきが凶暴になった。「ふん、私は醜いから誰も好きになってくれない。なぜ彼女はこんなに美しくて、こんなに多くの人に好かれるの?絶対に彼女の顔を台無しにしてやる!」
彼女は三姉妹の中で最も醜い一人だった。
長女は優しく美しく、肌は白くて柔らかく、生まれつき波打つ巻き毛さえ持っていて、どこへ行っても人々に美しいと褒められていた。
三女は人形のような顔立ちで、長女ほど美しくはなかったが、それでも清楚だった。しかも彼女の肌は長女よりも良く、まだ16歳なのに家に縁談が来ていた。
彼女だけが、肌は黒くて粗く、どれだけ隠しても白くならなかった。声も大きく、声を絞って話しても、長女や三女のような優しい感じにはならず、むしろ周りの人に偽物だと笑われるだけだった。
幼い頃から誰にも好かれず、おばあちゃんからも一番叩かれ、美味しいものも回ってこなかった。彼女には終わりのない仕事だけがあった。
だから、美しい人を見ると死ぬほど嫉妬した。
美智のように美しい人は初めて見た。彼女を見た最初の瞬間から、彼女の顔に傷をつけたいと思っていた!