青木佳織はついに武田奥さんから確認を得た。やはり美智だったのだ!
彼女は心の中の怒りと憎しみを隠しながら、小声で言った。「藤原叔母さん、美智はますます私たちを眼中に入れなくなってきましたね。彼女がどうして直樹を殴るなんてことができるのでしょう?あの子は今後、私まで殴るようになるんじゃないですか?それに叔母さんも、彼女はもしかして…」
「そんなことさせるものか!」
武田奥さんの目は険しかった。「私はあの子を甘やかすつもりはないわ!」
「でも、彼女のお祖母さんが奥様を救ったんですよね。伯父さんはきっととても感謝していて、美智は今、伯父さんを後ろ盾にして何も恐れていないんです」
「ふん、そういうことなら、彼女のお祖母さんから手を付けましょう」
佳織はとても満足そうに聞いていた。武田奥さんと視線を交わし、二人ともこの考えがとても良いと思った。
美智が何の資格があって武田家に嫁いできたの?
彼女のお祖母さんでしょ!
もし彼女のお祖母さんを片付けてしまえば、彼女は今後も彼女たちに逆らうことができるだろうか?
武田奥さんはさらに言った。「彼女のお祖母さんの他に、金に目がない父親もいるんじゃない?彼に電話して、世間話でもしながら、ついでにこの親戚に娘さんの最新の勤務先を教えてあげましょう」
「まあ、美智は自分の勤務先を父親に教えていないんですか?じゃあ、彼女のお父さんは、彼女がオークションハウスでかなりのお金を稼いでいることも知らないでしょうね?」
「どうして、安井由梨があの子に高い給料を払っているの?」
「とても高いと聞いています!」
「それなら、ついでに橋本海東にも知らせてあげましょう!」
武田奥さんは言い終わると、まるで美智の悲惨な結末が見えるかのように、ようやく表情が和らいだ。
彼女は外の空を見て、慈愛に満ちた表情に変えて言った。「もう夜が明けたわ。一晩中、あなたも苦労したわね。これから一緒に朝食を食べて、あなたはここで少し休んだら?直樹と彼のお父さんはきっと一緒に会社に行くでしょうから」
佳織は素直に承諾した。
直樹が家に帰らないなら、彼女も帰る必要はなかった。
使用人たちはすぐに朝食を用意した。武田朝雄が食事のために階下に降りてきたとき、彼の表情はまだ暗かった。