第16章 親友も酷すぎる！

彼女が去ってからずいぶん経った後も、島村少臣はようやくあの赤く潤んだ瞳から我に返った。

鈴木瑠璃があんなに悲しそうだったのは……もしかして陸田謹言と楚田汐が一緒にいるのを見て、胸が詰まるほど辛くなり、一人でここに来て風に当たって気持ちを落ち着けようとしていたのだろうか？

階下に降りると、ちょうどダンスフロアで楚田汐が謹言の肩に手を置き、顔に甘い笑みを浮かべながらくるりと回って男の腕の中に寄り添っているところだった。

なぜか、少臣の胸に怒りが込み上げてきた。

親友のこの行動は、あまりにも最低すぎるんじゃないか！

以前の彼ならこの光景を見ても何も感じなかっただろう。なぜなら彼自身が非常に浮気性だったからだ。

しかし今夜の瑠璃の寂しげな眼差しは、まるで目に見えない平手打ちのように、この遊び人の公子の顔に叩きつけられたようだった。

…

一曲のダンスが終わり、音楽もゆったりとしたものに変わった。

謹言と汐が休憩エリアのソファに座ろうとしたその時、強引で場違いな影がひとつ、二人の間にどかっと腰を下ろし、近すぎる二人の距離を引き離した。

不意をつかれてよろめいた汐は「……島村さん？？？」と声を上げた。

「なんだ、俺がここに座っちゃいけないって決まりでもあるのか？」少臣の口調は不良のようだった。

謹言は親友のこの無礼な行動に非常に不快感を覚えたが、彼がこういう気まぐれな人間だということを知っていたので、何も言わなかった。

しかし、少臣の次の行動に彼は本当に驚かされた。

親友は汐の哀れっぽい視線を無視し、ある方向に手を振り、まるで子供を守るような口調で「瑠璃、ちょっとこっちに来て！」と呼びかけた。

瑠璃と妄年が並んで立っていたが、少臣の合図を見て、二人は何か小声で話し、一緒に歩み寄ってきた。

「ほら、妄年はここに座って、瑠璃も座って！」少臣は左に少し移動し、兄妹のために二つの席を空けた。謹言は端の方に移動せざるを得なかった。

謹言は「……」と言葉を失った。

瑠璃は軽く頷き、優雅な仕草で兄の腕を引いて座った。

汐の表情はもはや崩壊寸前だったが、それでも顔の上品さを保ちながら、さも何気なく「鈴木様と妹さんの関係はとても親密ですね。まるで実の兄妹のよう。私も私を大事にしてくれる兄がいたらいいのに！」と口にした。