小山星河をできるだけ早く契約させるため、鈴木瑠璃は特別に二日間かけて計画を練り、その後の一週間、じっと機会を待った。
そしてついにその日が来た。丁野遥から送られてきた情報によると、今週の金曜日の午後6時に、星河は数人の友人と大玦山に登り、翌日の日の出と雲海を見る約束をしているという。
瑠璃はネットで大玦山景勝地の連絡先を見つけ、責任者に状況を説明し、二日間の貸切を要求し、ついでにスタッフを雇って芝居を打つことにした。
その景勝地はもともと人里離れた場所にあり、さらにオフシーズンということもあって、毎日訪れる観光客はまばらで、チケットもほとんど売れていなかった。
瑠璃が500人分のチケット代と、さらに2万元ほどのサービス料を支払うと聞いて、責任者はすぐに快諾した。
金曜日になり、瑠璃は大きな袋を持ってタクシーに乗り、半日早く大玦山に到着した。
景勝地の入口に着くと、すでに5人のスタッフが待っていた。
真ん中の背の低い太った男性が彼らのリーダーで、瑠璃を見て上から下まで眺め、不確かな様子で尋ねた。「鈴木さん?」
「はい、そうです」瑠璃はカジュアルな男装に着替え、かつらもつけていたが、まだメイクはしておらず、どこか美しすぎる男性のように見えた。
瑠璃は手を振って残りの4人のスタッフを呼び寄せ、計画と役割分担を詳しく説明し、黒い大きな袋から衣装や小道具を取り出して、彼らに配った。
「残りの支払いは二日後です。うまく演じてくれれば、チップも追加しますよ」瑠璃は微笑んだ。
太ったリーダーはすぐに問題ないと答えた。
4人のスタッフは全員女性で、瑠璃が持ってきた服に着替えると、お互いを見合わせて笑い、追いかけっこをし始めた。みんな楽しそうにこの遊びに参加していた。
「正体がバレないように気をつけて、できるだけ自然に」瑠璃は冷静に注意した。
「わかってるよ、イケメン〜。LINE交換しない?」卓也という女の子が笑いながら瑠璃の腕に抱きつき、胸が微かに触れた。
瑠璃は男性を演じるとき全身全霊で取り組み、オーラも強かったため、景勝地のスタッフは彼女の性別を少しも疑っていなかった。
「いいよ」瑠璃は手を伸ばした。「私とLINE交換するなら、2000元だけど」
「もう、意地悪」卓也は瑠璃の腕を離し、唇を尖らせてつぶやいた。「お金好き〜」