小山星河の気持ちは、一気に嵐が来るような重苦しさに包まれた。
彼は鈴木瑠璃に振られたいと思っているのに、相手はそのチャンスすら与えてくれない。
「まさか!この世に河さんが落とせない女の子がいるなんて?」利田均は大いに驚いた。
学校では、小山星河が現れるところには必ず女子の群れができ、毎日教室の前の廊下は人で溢れかえり、まるでアイドルを追いかけるようだった。クラスメイトたちはもはや珍しくもなかった。
彼らは当然のように、二人がすでに付き合っていると思っていた。
まさか河さんがまだ片思い中だったとは?
豪は目を輝かせ、アドバイスを出した。「河さん、小山星野に助けてもらえばいいじゃん!彼はその美女のお兄さんでしょ?」
星河は黙って彼を見つめ、豪は全身が鳥肌立つほど不気味に感じ、身震いした。「河さん、何か言い方が悪かった?」
…
瑠璃がトイレから出ると、向かいのエレベーターから、突然洗練された人影が現れた。
ちょうど酒席での付き合いを終えたばかりのようで、陸田子墨の表情はいつもの冷淡さで、初対面の時と同じように、目には傲慢な冷たさが漂っていた。
後ろには正装した男性たちが従い、彼に対する態度は恭しく慎重だった。
彼女の視線に気づいたのか、子墨は突然横目で彼女を見て、視線が合った。
まるで千の木々に梨の花が咲き誇るように、男の冷たい表情が少し柔らかくなったように見えた。しかし、それは彼女の錯覚かもしれない。二人が視線を交わしたのは2秒もなく、子墨は足を止めることなく、一団に囲まれて去っていった。
あの広い肩と真っ直ぐな背中は無情とも言えるほどで、光と影の中で、一本一本の髪の毛までもが冷たさを表していた。
誰が信じるだろうか、このような美しい氷山のような男性が、数日前にはSNSで彼女に向かって「ねえ、次は誰を手玉に取るつもり?」と呼びかけていたことを。
瑠璃は心の中でぼやいた。「せめて挨拶くらいしてよ!男心は本当に海の底の針だわ」
非常口を通り過ぎる時、手首がぐっと掴まれ、不意に隠れた通路に引き込まれた。
彼女は壁に向かって立ち、振り向こうとした瞬間、後ろから引き締まった体が隙間なく押し付けられてきた。力が強く、息ができないほどだった。
男の清々しい良い香りを嗅ぎながら、瑠璃は少し驚いた。「子墨……?」