第209章 やっぱりこっちの方が可愛い

目の前の少女は深い眠りに落ちていた。島井凛音は化粧落としのコットンを手に取り、彼女の顔の薄化粧を優しく拭き取った。

コットンが少女の眉や目、鼻、頬、唇の端を優しくゆっくりと撫でていく……

最後に、唇の口紅を落とした。

自制心を持ちながらも、控えめに、蜻蛉が水面に触れるような軽やかなキスが眉間に落ちた。

…

夜明けの陽光が窓から酒蔵に差し込み、部屋中に金色の光を広げ、静寂の闇を追い払った。

暖かい光が瞼に当たり、一面の鮮やかな赤色が広がる。

鈴木瑠璃は眉をひそめて目を細く開け、無意識に手を上げて瞼を覆おうとしたが、手首が何かに固定されていて動かせないことに気づいた。

暗い光を放つ金属の輪を見つめていると、昨夜の不可解な記憶が潮のように脳裏に押し寄せてきた……

瑠璃は瞬時に目を覚まし、「こんなに簡単に寝てしまったの？」

ふくらはぎには長時間の圧迫による痺れと張りを感じた。苦労して少し動かすと、彼女の足の上で眠っていた凛音が目をこすりながら目を覚ました。

「うーん、お姉ちゃん……」

少年はまだ完全に目覚めておらず、柔らかい髪が少し乱れ、一本の毛が頭のてっぺんに立っていて、とても愛らしかった。

瑠璃は目を丸くして、「凛音、あなた……」

「僕がどうしたの？」

凛音は目を半開きにしたまま床に座り、しばらくぼんやりとしていたが、早起きによる不機嫌さがようやく消えていった。

「あっ！お姉ちゃん……これ誰がやったの？誰があなたを縛ったの！」寝起きの少年は左頬に寝跡の赤い跡をつけたまま、驚いて大声で叫んだ。

瑠璃は思わず涙が出そうになった。「……」

島井くん、やっと元に戻ってくれたのね、うぅぅ！

やっぱりこっちの方がもっと可愛いわよね〜

朝食後、凛音はキッチンで皿を洗い、食器用洗剤でいっぱいになった自分の手を見つめながら不満そうに呟いた。「お姉ちゃん、もう二度と僕を怖がらせないでね？」

昨日、瑠璃がプールサイドで見せた異常な行動から、彼女が何をしようとしていたのか、彼はなんとなく感じ取っていた。心の中でとても、とても不安を感じていた。

瑠璃は手でOKサインを作り、「約束するわ！」

ふん……

昨夜怖がっていたのは明らかに彼女の方だったのに！