第24章 知能が心配になる

鈴木瑠璃は「花之助お兄ちゃんは花じゃない」というユーザーのIPを調べてみた。アドレスは東京南部のある富豪区を示していた。

どうやら、この短気でチュニ病なキーボードウォリアーは、間違いなく陸田花子のやつだ。

この鈴木瑠璃suは毎日車やバッグを自慢し、栄養のない緑茶系の言葉を投稿している。花子が自分にこんなに偏見を持っているのも無理はない。

でも、このガキの知能は、ちょっと心配になるレベルだな……

瑠璃は小説の中のあるシーンを思い出した。

花子は高校時代、プライドが高く、独学でプログラミングを学び、数人の同級生と一緒にモバイルゲームを開発していた。しかし経験不足から、ペーパーカンパニーに全ての資金を騙し取られてしまった。

スタート地点で挫折し、それ以来花子は自尊心に傷を負い、騙されてお金を失ったことを家族に言い出せず、自分を閉ざして、食事も水も取らず、かなり痩せてしまった。

陸田家では彼が一口でも食べるようにと、大騒ぎになっていた。

たしか、ちょうどこの時期だったはず……

翌日の午後。

陸田花子は下校時の人の流れに乗って、片方の肩にバッグを掛け、校門から出てきた。

すでに待っていた黒い高級車を見て、他の生徒たちがうらやましそうな視線を送る中、花子だけがイライラと髪をかき回し、見なかったふりをして、足早に前へ進んだ。

「坊、坊ちゃま！お待ちください！」

すでにそこで待っていた執事は急いで車に乗り込み、運転手に追いつくよう指示した。

学校から500メートルほど離れたところで、花子は足を止め、小石を蹴飛ばし、ゆっくりと後ろからついてくる高級車を横目で見た。「もう迎えに来るなって言ったよね？恥ずかしい！」

執事は車から降り、笑顔を作り、腰を曲げて、まるで機嫌の悪い小さな神様をあがめるかのようだった。

「坊ちゃま、これは奥様と旦那様のご意向です。お二人はあなたが迷子になるのを心配されて！」

花子は冷ややかに笑った。「僕は知的障害者か何か？こんな大きくなって、自分で地下鉄に乗って帰れないとでも？」

年老いた執事は首を振った。「地下鉄は貧乏人が乗るものです。坊ちゃまは金枝玉葉、あんな雑多な人々と一緒になど行けません！」