第88章 弟に守られた

気のせいかもしれないが、小山星河は通り過ぎる時に、女将が恨めしそうに彼を一瞥したように感じた。まるで彼に恨みでもあるかのように。

この精神状態があまり良くない食堂の女将が、昨夜女幽霊に扮していた卓也だった。

「椎茸牛肉スープ一杯と、小籠包二つ」鈴木瑠璃は壁のメニューを一瞥し、女将に微笑みかけた。

星河は何気なく言った。「僕も同じで」

他の人たちは表情の冷たいミャオ族の女性を遠くから見つめ、近づく勇気がなかった。昨日のあの不気味な切符売りと背の低い太った店主は彼らに深いトラウマを残し、彼女も普通の人間ではないような気がしていた。

豪はつぶやいた。「俺はここの飯なんて食えないよ。何で作ってるか分からないし」

彼らがまだ迷っている間に、小山星河と小山星野はすでに席に着き、ゆっくりと朝食を取っていた。

蒸し上がった小籠包の香りが漂ってきて、食欲をそそった。

陣内雪のお腹はすでにぐうぐう鳴り始めていた。もう我慢できず、恐る恐る豆腐粥を一杯注文した。

他の人たちも次々と席に着いた。昨夜は誰も食事をしておらず、今はひどく空腹だった。

食事を終えると、瑠璃はナプキンで口を拭き、立ち上がって階下へ向かった。

「お金払わなくていいの？」大野輝が小籠包を口に入れたまま顔を上げると、蝋のように黄色い顔色のミャオ族の女性が音もなく向かいの席に座っているのに気づき、驚いて喉を詰まらせそうになった。

卓也は優しい口調で言った。「あのイケメンの方がみなさんの分も含めて支払ってくださいましたよ」

「すごく気前がいいんだね！昨日の宿泊費も彼が私たちの分を払ってくれたのよ！」雪は瑠璃の去っていく背中を見つめ、好感度がぐんぐん上昇した。

…

昨日の川下り入口には、真っ赤な花嫁衣装を着た女性が十二の翡翠の髪飾りを頭に付け、顔にはノーフェイスマンの仮面をつけて動かずに座っていた。どうやらスタッフのようだった。

利田均はその花嫁姿の女性に驚いて、「うわっ！誰もいないほうがましだよ。これ人間なの幽霊なの？河さん、昨日もう遊んだじゃん？別のアトラクションにしようよ！」

星河は彼を無視し、両手をポケットに入れたまま、横を向いて瑠璃に尋ねた。「乗りたい？」

瑠璃は無関心そうに答えた。「いいよ」