クラスで一番美しい三人の女子は、小山星野が来てから、彼のことばかり話題にして、男子たちを完全に無視していた。
「彼を困らせるなんて簡単だよ。俺に任せろ」利田均は冷笑いながら、近くのぬいぐるみがたくさん並んだ屋台に向かった。
勇気を振り絞って、不気味な目をした女性スタッフにお金を渡し、エアガンを手に取ると、均は叫んだ。「雪、好きなのを選んでよ。俺が撃ち落として君にプレゼントするから!」
三人の女子は確かに興味を引かれ、一緒にこちらへ歩いてきた。
「利田、こんなの得意だったの?」
均は何気なく星野の方向をちらりと見た。「俺を甘く見ないでくれよ!」
陣内雪は左上の四段目にあるピエロバギーを指さした。「じゃあ、あれがいい」
「了解」均はエアガンを構え、片目をしっかりとスコープに当て、銃口を少し上げ、しばらく感覚を探ってから、人差し指で引き金を引いた。
パンという音とともに、ピンクの風船が割れ、ピエロバギーが落ちてきた。
「すごい腕前だね!」豪は思わず拍手した。
通常、こういった屋台は人からお金を騙し取るもので、エアガンの照準は調整されており、当てるのは完全に運任せだ。均の技術はかなり優れていると言える。
雪が抱えているピエロバギーを見て、他の二人の女子は羨ましそうな目を向けた。
小山星河が突然尋ねた。「欲しい?」
他の人たちは驚いて彼を見たが、彼が星野に尋ねていることに気づいた。
均は頭を抱えた。河さんがなぜ男に人形が欲しいかなんて聞くんだ?
普通なら星野があの小僧が女子の前で調子に乗って、技術がなくて失敗し、自分にボロ負けするという展開じゃないのか?
星河は他の人たちの奇妙な視線を完全に無視した。鈴木瑠璃のもやがかった目に見つめられると、彼は何も気にしなくなった。
「待ってろ」星河は唇の端をなめ、百元札を屋台に置き、エアガンを手に取り、構え、狙いを定め、冷静に目を細めた。
均は彼の銃口が風船ではなく、全く関係ない場所を指していることに気づき、すぐに注意した。「河さん、それじゃダメだよ—」
すらりとした少年は傲慢に眉をひそめ、唇を一文字に結び、そのまま引き金を引いた。
「パン!」
「キーン—」