結局、鈴木瑠璃は今、男装をしていて、その雰囲気は兄に負けないほどだった。
一人の大の男が別の男に甘えるなんて、この光景はまさに……
まるで耳元で雷が轟いたかのように、鈴木妄年の端正で美しい顔に、突然、信じられないという茫然とした表情が走った。
そして、耳たぶが思わず綺麗な薄紅色に染まった。
「瑠璃……君は……」妄年の呼吸は一瞬止まったかのようだった。
今村宗太は今、瑠璃を見る目が非常に複雑だった。
「お兄ちゃん……妄年さん、前はあなたの気持ちを無視してごめんなさい。これからはよく会いに来るわ、いい?」瑠璃は甘く柔らかく男性の手を撫でた。
あれ、妄年の手はすべすべで良い香りがする!女の子の手とほとんど変わらない……
妄年の白い顔に一筋の居心地の悪さが走り、二人の指が触れ合う場所は火がついたようで、心の中に言葉では表せない感覚が突然湧き上がった。
宗太は腕を組んでこの光景を見ていた。彼女をここに連れてきたのは自分なのに、今は濃い不快感に包まれていた。
ついに、宗太は前に出て瑠璃の手を掴み、引っ張り上げ、鋭い稲妻のような目で冷ややかに言った。「もう十分触ったか?」
瑠璃は彼の手を払いのけた。「おかしいわね、私がお兄ちゃんの手を触ってるだけで、あなたはどうして嫉妬するの?」
宗太は一瞬言葉に詰まった。「……」
瑠璃は再び男性のスーツの裾を掴んだ。「妄年さん、この人変よね、私とあなたの関係を妬いてるわ!」
宗太:「……」
妄年:「ごほん……」
宗太を半死半生に怒らせることに成功し、よし、瑠璃は満足した。
その夜、宗太と瑠璃は屋敷に泊まることになった。
宗太が妄年に危害を加えないと確認した後、彼女はこの陰鬱な少年に対して少し見方が変わった。
ただ、まだ不安を感じていて、警戒を怠らないようにしなければならなかった。
深夜、静かな部屋で、宗太はベッドに横たわり、まつげを震わせながら、数年来の同じ夢を見ていた。
汚れた小さな子供がいじめられ、地面に伏せて泣いていると、優しく清らかなお兄さんが小走りで近づいてきて彼を助け起こし、顔の汚れと涙を拭いてくれる。
彼を連れて温かい朝食を食べさせ、新しい服も買ってくれた……
「お兄さん、名前は何ていうの?」
「どうしたの、小さな君、お礼がしたいのかな。」
「うん!お金ができたら返すよ!」