男の深い瞳から骨まで凍りつくような冷たさが漂っていた。「会社を潰したくなければ、すぐに消えろ」
尹田誠也の冷や汗が一瞬にして噴き出し、一秒も無駄にせず足を速めて食堂から姿を消した。
島井凛音は目の前の威圧感のある男を見て、静かに金縁の眼鏡を取り出してかけ、落ち着いているふりをした。
怖い……木村社長は怖すぎる……絶対に話しかけないで!
木村佑は低い声で尋ねた。「鈴木瑠璃を見なかったか?」
島井は軽く震え、抜けているようにぎこちなく首を振った。「いいえ」
佑は眉をひそめ、目の奥に少し寂しさが見えた。
「木村萌!」
澄んだ柔らかい声が、遠くの階段から突然聞こえてきた。
佑は長いまつげを上げ、明るい小さな顔を見て表情が少し固まり、無意識に手に持っていたものを背中に隠した。
瑠璃は浅い笑みを浮かべながら近づいてきた。「ボス、私を探していたの?」
佑はうなずいた。「うん」
瑠璃はゆっくりと彼の背後に視線を向けた。「あれ、これ私へのプレゼント?」
「うん」
佑は唇を引き締め、白い肌には赤みが全く見えなかったが、耳たぶだけが薄く赤く染まっていた。
瑠璃は周りを見回した。この時間、食堂にはまだかなりの人がいた。
佑が自分に話があると思い、彼女はにこにこと島井に声をかけた。「島井、ちょっと待っててね」
「あ、」島井は素直にうなずいた。「わかった」
人気のない広々としたデッキに着いた。
瑠璃はさりげなく周りを見回し、突然近づいて、とても期待に満ちた様子で目をパチパチさせながら言った。「ボス、今は誰もいないよ。何をくれるの?」
佑はあごを少し引き、ふわふわとした少女らしいバッグを取り出した。
淡いピンク色のニット製で、とても可愛いウサギのチャームが付いており、縫い目やデザインが非常に繊細だった。
「これは…」瑠璃は驚きながら受け取った。
「何度も編み直したんだ。十回間違えて、十回ほどき直して、あげられないかと思った」
佑は少し照れくさそうに、長いまつげの下の瞳に初々しい輝きを湛え、初恋の少年のようだった。「なんとか完成させられてよかった」
「あなたが手作りしたの?」瑠璃は少し信じられない様子だった。
佑のような忙しい大社長にとって、一分一秒が貴重なのに、こんな手間のかかることを学んで、彼女の誕生日プレゼントを用意するなんて…