第178章 全く欲しくない

鈴木瑠璃はあまり力を入れず、少し呆れたように手を離した。「お兄さんにはこのことを言わないでね、わかった？」

陸田花子は目をくるりと回して、「なんで？」

秘密を言わずにいるなんて、彼は窒息してしまうじゃないか！

瑠璃は考え込むように言った。「それは…」

「それは…あなたが当時毎日私に水を届けてくれた女の子だからじゃないのか？」

弱々しく掠れた声が、突然玄関の方から聞こえてきた。

花子はすぐに玄関の方を見て、信じられない様子で言った。「お兄ちゃん？どうして自分で来たの！」

黒いマイバッハが静かに玄関前に停まっていた。

陸田謹言は花壇の横に立っていた。鮮やかな赤いダリアが華やかに咲き誇り、その花々を背景に男の顔はより一層青白く弱々しく見えた。

瑠璃の頭は一瞬混乱した。

それは謹言を見たからではなく…

原作の主人公が真実を知るまでには、少なくともあと3年はあるはずだった。なぜ突然ストーリーが前倒しになったのだろう？

すべての出来事が加速し始めるということは、鈴木妄年の交通事故や陸田子墨の飛行機事故も…予期せぬタイミングで起こるということではないか？

一瞬のうちに、瑠璃は心の中で答えを見つけ、何も分からないふりをして「どんな水のこと？」と言った。

同時に、快適な温度に保たれたマイバッハの中では、車内の気圧が徐々に下がっていた。

端正な顔立ちの男が後部座席に座り、指先でタバコに火をつけ、琉璃のような透明な瞳で静かに玄関内の光景を見つめていた。

運転手は恐る恐る後部座席の子墨を横目で見て、汗を拭った。

鮮やかな花壇の横で、謹言の審査するような視線が瑠璃の顔に落ち、彼女の言葉にどれだけの真実があるのか判断しようとしているようだった。

しばらくして、花子に向かって「花之助、そのネックレスを私に渡してくれ」と言った。

本物かどうか、彼は一目で見分けることができるだろう。

瑠璃は突然何かに気づいた——謹言はまだ確信していない、ただ大まかな推測があるだけだ。絶対に彼にそのネックレスを見せてはいけない。

花子はお兄ちゃんの言うことを聞く習慣があり、ネックレスを渡そうとした時、突然地面から伸びてきた足があった。

「あいたっ！」

少年は「ばたっ」と音を立てて顔から地面に倒れ、手からネックレスが落ちた。

「あれ、花田さん、なんてドジなんだ！」