岩田悦の硬い表情がだんだんと崩れ始め、額に青筋が浮かんできた。「性欲があるかどうか聞いているんだ——」
「ありません」鈴木瑠璃は素早く答えた。
そして、意味ありげに付け加えた。「私、独身なんですよ〜」
岩田悦:「……」
「誰もあなたが独身かどうか聞いていない」岩田悦はペンを握り、紙の上で素早く何かを書き付けた。
彼は少し俯き加減で、顎を引き締め、唇の端を下向きに引き締めていた。整った顔立ちが彼の周りの「古風な幹部」のような雰囲気を和らげていた。
瑠璃は顎を支えながら、「イケメンさん、おいくつですか?」
悦のペン先が一瞬止まり、紙を破りそうになった。
黒い瞳で彼女を一瞥すると、聞こえなかったふりをして「冷たい飲み物は好きですか?」
「好きです、大好きです」瑠璃は彼を見つめ、長いまつげを瞬かせながら、狡猾な小狐のように笑った。
普通の質問に答えただけなのに、男を誘惑しているみたいだ。
悦の唇の端が少し動いたように見えた。彼は堅苦しく言った。「漢方の育宮培麟丸で調整できます。冷たいものや寒性の食べ物は控えてください」
瑠璃はにこやかに「わかりました、イケメンさん」
悦は彼女を訂正した。「医者と呼んでください」
「すみません」瑠璃は両肘をテーブルに置き、身を乗り出した。
近づいて、悦の清潔な肌と一本一本はっきりとしたまつげが見えるほどだった。
「岩田先生、あなたがとてもハンサムだと言われたことありますか?」
悦は目を伏せ、じっとそこに座っていた。漆黒の髪はさらりとしていて形が良く、瑠璃はその触ると痛そうな感触を想像できた。
彼女は突然ある真理を思いついた。
本当にイケメンかどうかは、坊主頭にすればわかる。
「お嬢さん」悦は咳払いをした。目の前には女の子の深いくぼみのある鎖骨と滑らかで白い肌があった。「邪魔です」
瑠璃:「……」
不満げに彼が書いた処方箋を受け取り、立ち上がろうとしたとき、悦の事務的な声が聞こえてきた。
「さらに検査が必要なら、検査室に行って検査結果を持ってきてください」
瑠璃は恥ずかしさと怒りで彼を一瞥し、ハイヒールで優雅に歩き出した。
背後で、悦は彼女の細い背中を見つめ、指を組んでテーブルに置き、はっきりとした線の美しい目に光を宿していた。
小娘、気が強いな。
…
その夜、テコンドー道場。