「私はデザイン図に描いていたのよ。黒いマンダラの花模様が縁を囲むはずだったの。でも製造部の人たちが不注意で、それを付け加えなかったわ。このブレスレットの欠点がすべて出てしまったわ」永川安瑠は無念そうに肩をすくめた。彼女のデザイン原案は少し雑に描かれていたが、彼らは図らずも彼女を助けてくれたようだ。
「永川秘書、このブレスレットはこんなに完璧なのに、どこに欠点があるんですか?」周りの人々が黙り込んでいるのを見て、谷川謙が気を利かせて尋ねた。
安瑠は謙を一瞥し、礼儀正しく微笑んでから続けた。「このブレスレットは実は男女どちらでも着けられるように設計されています。だからこそ、上の模様は剛と柔を兼ね備えたデザインになっているんです。でももしそれらの模様がすべてニロさんの言う桃の花になってしまったら、着ける人は女性だけになってしまいます」
男女どちらでも着けられる?
皆の視線がショーケースのブレスレットに一斉に向けられ、驚きを隠せなかった。一見すると明らかに女性用のアクセサリーに見えるが、彼女の説明を聞くと、確かに中性的な雰囲気も感じられた。
「このアクセサリーは明らかに女性向けにデザインされているわ。男女どちらでも着けられるという証拠はあるの?」ニロは不満げに反論し、まるで火を噴くような目で安瑠を睨みつけた。
安瑠はゆっくりと微笑み、彼女を見る目は非常に穏やかだった。その穏やかさこそが、ニロの心をさらに不安にさせた。
なんと、彼女が先ほど見せていた不安や焦りはすべて演技だったのだ!
ニロは安瑠のあの落ち着き払った顔を平手打ちにし、彼女の偽りの仮面を叩き壊してやりたいと思った。この女はあまりにも演技が上手すぎる!
「目の利く人なら誰でもわかることですが、男性の手首は女性より大きいものです。だからこのデザインの基本は男性の手首を基準にしているんです。その上で、葉や花の模様、そして透かし彫りを加えることで、ブレスレット全体をより優美にし、男女問わず着けられるようにしているんです」
「永川秘書の言う通りです。このブレスレットは、手首の幅と大きさが確かに男性のものに合っています」謙はショーケースの前に歩み寄り、上のガラスをノックしながら同意した。