子を持つ母の地位
千早は宴司を地面に押し倒した。
彼女は彼の腰に跨り、彼の寝間着の襟を掴んで、直接彼の首に噛みついた。
全ての怒りがこの瞬間に発散されたようだった。
彼女は血の味がするまで噛み、ようやく少し理性を取り戻した。
そして宴司をじっと見つめた。
下にいる男の表情は冷たかったが、意外にも彼女を押しのけようとはしなかった。
「暴れ終わったか？」宴司は冷たく言った。
首に付いた血まみれの歯形が彼の話す動きに合わせて、妙に目立っていた。
一瞬、欲情に駆られて、千早は彼に飛びかかって吸いつきたい衝動に駆られた……
「終わったなら、どけ」
再び冷たい声が響き、千早の頭の中の描写できない思いは一瞬で消えた。
「宴司、あなたってセックスに冷淡なの？」
結局、彼女は確認済みだった。性的不能ではない。
でもこの男はただ平然としていられる。
月に一度の夫婦の合法的な日でさえ、彼は規則正しく、彼が少しでも乱れる様子は見られなかった。
三年前の初めての時を除いて。
でもあの時、彼女は薬のせいで意識がはっきりしておらず、幻覚を見ていたような気がしていた。
「それとも……」千早は冷たく笑った。「香織のために貞操を守っているの？！」
笑い話だ。
結婚しながら、愛人のために貞操を守るなんて、宴司は歴史上初めてじゃないか！
死んだら貞節碑でも建てるつもり？！
「んっ」千早は目を見開いた。
なぜなら今、宴司が突然彼女の体を引き寄せ、彼女が体をよじって離れようとした瞬間、激しく彼女の唇を奪い、主導権を握って彼女を床に押し倒したからだ。
突然のキスは、千早の頭をフリーズさせるほど激しかった。
全く反応できなかった。
ただ今夜の宴司がいつもと違うことだけは分かった。
酒は飲んでないよね？
彼の口からアルコールの味はしなかった。
むしろ、淡いコーヒーの香りが彼女の鼻孔を満たし、心を惹きつけ、味わい深かった……
このクソ男。
香織が戻ってきてからどれだけ経った？もうキスのテクニックが上がってる！
あの二人、暇さえあれば抱き合ってキスしてるの？！
そう思った途端。
千早は魅了された神経が一瞬で覚醒し、心の奥底から吐き気が込み上げてきた。
彼女は全力で宴司を押しのけた。
そして命がけで自分の唇を拭った。
唇が血を流すほど赤くなるまで拭いた。
「深、谷、千、早！」宴司の怒りは全く隠されていなかった。
千早の彼に対する嫌悪感は、あからさまに過剰だった。
「どうしたの？この期間、香織があなたを満足させられなかった？」千早は嘲笑した。「そんなはずないでしょ、あなたのその程度の欲求を彼女が満たせないなんて？もしかして香織があなたの体を開発して、あなたが……あっ！」
千早は悲鳴を上げた。
宴司が乱暴に彼女を地面から担ぎ上げた。
千早の抵抗を全く聞かず、彼は直接彼女を自分の部屋に運んだ。
彼らは別々に寝ていた。
合法的な日には彼女が自ら「侍寝」に行っていた。
宴司は彼女を大きなベッドに投げ込んだ。すでに乱れていた寝間着の襟は、彼の胸元まで開いていた。
かすかに見える胸筋が彼の心拍に合わせて上下していた。
明らかに野性的な体なのに、冷たい顔に掛けた金縁眼鏡のせいで、禁欲的な雰囲気も漂っていた……
千早は思わず唾を飲み込んだ。
次の瞬間、彼女は突然激しく、そして恥ずかしさと怒りを感じた。「何をするつもり？」
「お前の望みを叶えてやる」彼の声は少しかすれていた。
「何の望み？」
「子を産んで地位を得たいんじゃないのか？」
彼は片足をベッドに乗せ、両腕で体を支えて千早を下に閉じ込め、近距離で見つめた。
部屋の温度は不安定に熱くなった。
彼女の瞳は宴司と見つめ合った。
彼女は彼の目に欲情を見たような気がした。これは三年間で一度も見たことのない感情だった……
宴司が身を屈めて押し寄せてきた瞬間。
千早は両手で宴司の胸を押した。
熱い。
彼の驚くべき心拍も感じた。
「千早」宴司の薄い唇が動いた。「盗む気はあっても盗む勇気はないのか？」
この人はどうやって、体が爆発しそうなのに、顔では人を寄せ付けない聖人のような表情を保てるんだろう？！
千早は密かに呼吸を整えた。
今日の宴司への大胆な行動は、挑発して彼に離婚を迫るためだけだった。
誰が彼の二股を容認するためだって言うんだ？！
千早が押しのけようとした時。
宴司が突然口を開き、彼女の耳を噛んだ。
「痛い……」千早は叫んだ。
次の瞬間、彼女の体は熱い冷たさを感じた……
宴司は本気なの？！
普段の夫婦の合法的な日でも彼がこんなに積極的なところは見たことがない。今夜は何か変な薬でも飲んだの？
そして彼女の抵抗は彼の強さの前では全く無力だった。
彼女は彼に押さえつけられ、密集したキスが彼女の体に降り注いだ……
すべてが自然な流れになりそうだった。
耳障りな電話の音が一室の艶やかな雰囲気を破るまで。
「電話よ」千早は注意した。
混濁した意識も徐々に呼び覚まされていた……
宴司は無視した。
「電話よ」千早は再び注意した。
断続的な音が頭を痛くさせた。
そしてその電話は止まる気配がなく、鳴り続けていた。
宴司も興味を失ったようだった。
彼は起き上がり、床に落ちた寝間着を拾い、ポケットから携帯を取り出し、着信を見ると、顔の不機嫌さが少し和らいだ。
「香織」
「ごめんなさい、こんな遅くに迷惑をかけて」向こうから香織の少し申し訳なさそうな声が聞こえた。
謝っているようでいて、声には甘えた感じもあった。
とにかく、普通の人には真似できない。
千早は宴司が片隅に行くのを見た。
彼の体の反応は、肉眼で見て消えていった。
千早は冷笑し、起き上がって浴室に向かった。
浴室のドアが閉まった瞬間、宴司は振り返って見た……
「宴司？」香織は彼を何度か呼んだ。
「ああ」
「迷惑じゃない？」
「ない」宴司は言った。「明日答えを出す」
電話を切ると。
宴司の目は再び浴室の方向に向いた。
彼は脇にあった寝間着を手に取り、金縁眼鏡を再びかけた。
先ほどの出来事はまるで起こらなかったかのようだった。
彼は興奮していなかった。
千早が風呂から出てきたとき、見たのは宴司の冷たい表情だった。
彼女は知っていた。香織のこの一本の電話で、宴司の彼女への情熱はすべて一瞬で消し飛ぶことを。
幸い、彼女も勘違いするつもりはなく、直接宴司の部屋を出た。
出る時に突然何かを思い出したように。
彼女は振り返った。「宴司、私たちの間のことは、他の人を巻き込まないでほしい」
宴司は眉をひそめた。
「温子のことよ。彼女は無実なのに巻き込まれるべきじゃない」
宴司は約束しなかった。
千早も彼に頼むより仏に祈る方がましだと思った。
天に祈って雷で彼を打ち殺してもらった方がいい。
千早が出て行く時、発散するように「バン」と音を立てて彼のドアを閉めた。
そして偶然にもリビングの床に落ちている高級ブランドのバッグを見た。
見れば見るほど目障りだった。
彼女はそれを拾い上げ、直接放物線を描くようにゴミ箱に投げ込んだ。
うん。
すっきりした。
まるで某ゴミも一緒に捨てたかのように。