深谷千早は黙り込み、死んでも口を開こうとしなかった。
小林百合は二、三言葉を交わしただけで、それ以上は無駄口を叩かなかった。
彼女も実は、おしゃべり好きなタイプではなかった。
車はまず藤原邸に停まった。
百合が車から降りる時、突然一言だけ言った。「少し努力しなさい」
何?!
千早は百合の背中を見つめた。
意味不明な一言で、前後の脈絡もなかった。
……
翌日。
千早は夢を見ていた。
夢の中は筋肉ムキムキの男たちばかりで、楽しんでいた時に、突然藤原宴司の顔が見え、宴司の筋肉がどんどん膨張して筋肉巨人になり、彼女を追いかけ回して殺そうとしていた……
電話の着信音で目が覚めるまで。
目を開けた時、まだ動悸が収まらなかった。
藤原のやつ、本当に憑き物が落ちないな。
夢の中でさえ彼女を放っておかない!
彼女は深呼吸をして、着信を確認した。「温子」
「昨夜、どうして一人で先に帰っちゃったの?私、パーティー会場であなたをずっと待ってたのよ」小林温子は怒っていた。
「……」この人の反応速度はどれだけ遅いんだ?!
昨夜のことで今日になって彼女に腹を立てるなんて。
「小林さんに呼ばれたの」
「彼女は何のために呼んだの?」温子は少し驚いた様子だった。
「藤原宴司の子供を産めって」
「彼女がそんなに子供が欲しいなら、自分で産めばいいじゃない?彼女も藤原野郎が使い物にならないと思って、新しいバージョンを作りたいの?新しいバージョンが欲しいなら自分で産めばいいのに、なんであなたに強要するのよ?!」
千早は温子の言うことにもっともな点があると思った。
でも。
百合は五十歳だ。
「ところで、朝早くから電話してきたのは、昨夜私が先に帰ったからなの?」
「違うわ、ニュースを見てほしくて」温子はようやく本題を思い出したようだった。
「私がネット炎上した?」千早は冷静だった。
「……誰があなたを炎上させるのよ。まあ、確かにあなたの顔は他人のことを考えてないように見えるけどね」
千早は思わず笑みを浮かべた。
彼女はスピーカーフォンにして、今日のトレンドランキングを見た——
#藤原蘭ジュエリー、セレブ集結、当日売上過去最高記録更新#
#各セレブ藤原蘭ジュエリー販促、新人成田輝が当夜最大の勝者に#