第153章 偶然の出会い（二更）

「あなた、今が旬の時期なのに、パパラッチに撮られるのが怖くないの？」小林温子は車に乗るなり、興奮した様子で尋ねた。

「パパラッチに撮られない場所を探せばいい」

「どこ？」

「あなたに聞いているんだけど」深谷千早は笑った。

温子は一瞬固まった。

「あなた、何年もナイトクラブに通ってるのに、まだ詳しくないの？」千早は冗談めかして言った。

「ちょっと待って、電話するから」

冗談じゃない。

彼女はナイトクラブのプリンセスなのだ。

何も知らないわけがない。

彼女は素早く電話をかけ終えると、言った。「蓮城で最高級のナイトクラブ、夜宴クラブよ。パパラッチどころか、ハエも入れないくらいの場所」

「道案内して」

「ナビでいいんじゃない？」

「行ったことないの？」千早は驚いた様子で聞いた。

「行ったことはあるわ、だいぶ前だけど。でもあそこは面白くないの。プログラムも少ないし、盛り上がらない」温子は言った。「高級なマダムたちが行くような場所で、プライバシーが守られるから。私はもっと庶民的な、人でごった返すような場所の方が合ってるの」

千早はナビを設定し、目的地へ向かった。

「ところで、今日はどうしてお酒を飲もうと思ったの？本当に大丈夫？」温子は千早をじっと見つめた。

「さっき深谷家に行ってきたの」

「深谷家の人たちがまた意地悪したの？！」温子は義憤に駆られた様子だった。

「ううん、今の私は昔みたいに、ただ言いなりになるだけじゃないから」

「それはそうね」温子はうなずいた。「今や深谷家はあなたにとって何の価値もないわ。親族だからとか血のつながりがあるからって、彼らに優しくしちゃダメよ。深谷家の人たちはあなたの共感に値しないわ」

「安心して、そんな聖人君子じゃないから。深谷家の人たちが私にしたことは、はっきり覚えているわ」

「じゃあ今日戻ったのは何のため？」

「夕遅と決着をつけるため」

「一人で行ったの？」温子は少し興奮した様子で言った。「どうして私を呼んでくれなかったの？深谷家の人たちがあなたを困らせたら、私が助けられたのに。最悪の場合は、私の両親を呼ぶこともできたのに」

「大丈夫、とてもスムーズだったわ。夕遅は深谷おじいさんに三十回も鞭打たれて、今はベッドで動けないの」