クズ男出現

今田由紀がレストランに入ると、佐藤陸は通りの向こう側の自家用車に向かった！

車内で中村智也は急いで叫んだ。「ボス、紹介した女の子はどうでした？食事に行ったんじゃないんですか？どうしてこんなに早く出てきたんですか？！」

佐藤陸は突然車椅子から立ち上がり、足元の車椅子を蹴飛ばした。そして目を覆っていた黒いサングラスを外し、中村に投げつけた。「あんな女と食事に行くなんて、俺の金が多すぎて使い道がないとでも思ってるのか？！」

「兄貴、この梅お嬢様は純粋な心の持ち主で、人に優しく礼儀正しいんですよ。何より彼女の職業がいいんです。看護師で、人を大事にして世話もできる。これはいいじゃないですか！一体どこが気に入らなかったんですか？」

「いい？！ふん……」

佐藤陸はセクシーな唇の端をわずかに上げて冷笑し、深く黒い瞳で智也を射抜いた。中村智也は震えながら言った。「兄貴、これでもダメなんですか？あまりにも贅沢すぎますよ。お爺さまをごまかすためだけなのに！？」

佐藤陸は振り返って意味深に彼を一瞥し、後部座席のカイエンに座った。長い指で規則正しくウィンドウをたたき、向かいの店にいる今田由紀の姿を指さして言った。「お前はあの梅お嬢様が心優しいと思うのか？俺が転んだのを見て傍観し、嘲笑っていたぞ。それが優しいのか？！」

「まさか、彼女がそんなことするはずないじゃないですか？！」

「頭を診てもらったほうがいいぞ！」

「あー、兄貴、心の優しさという内面的な美しさを持つ人は、すぐには見つからないんですよ！」

中村智也は眉をひそめ、泣きそうな顔をした。

「どうして見つからないんだ？さっき俺は一人出会ったじゃないか？！」

「え？誰ですか？！」

「彼女だ！」佐藤陸はレストラン内の由紀の姿を指さした。

「え？あんな子ですか？清純すぎじゃないですか、全然セクシーじゃない。兄貴、そういうタイプが好きなんですか？！」

今田由紀はレストランで一人座っていた。今日は彼女の彼氏、榎本剛の誕生日だった。彼女はほぼすべての貯金を使ってロッシーニの男性用腕時計を誕生日プレゼントとして買った。

さらに、このレストランを特別に予約し、榎本剛とロマンチックで忘れられない夜を過ごすつもりだった。

しかし先ほど榎本剛から電話があり、榎本伯母さんが突然病気になって来られないので、家で看病しなければならないと言われた。だから……

今田由紀はとても残念に思った。このレストランの予約料金は彼女の一週間分の生活費に相当し、今となってはその金も返ってこない。考えるだけで胸が痛んだ。

しかし榎本伯母さんが病気なら、榎本剛は彼女が行く必要はないと言ったが、やはり一度見に行かなければ安心できなかった。

この数年間、榎本剛は海外留学していて、榎本剛の両親の面倒を見ていたのは彼女だった。榎本伯母さんは彼女をあまり気に入っていなかったが、剛のために、由紀はどんなに苦しくても辛くても耐えてきた。幸い剛は数日前に海外での学業を終えて帰国した。

彼女はついに辛抱が報われ、これからは榎本剛が彼女のそばにいて、彼女はますます幸せになるだろう。

そう考えると、今田由紀の顔は恥じらいの赤みで覆われた。会計を済ませた後、デパートに行って榎本伯母さんへのお見舞いの品を買うつもりだった。

ちょうど彼女が振り返ろうとしたとき、突然後ろから聞き覚えのある声が聞こえてきた。

「泉里香、ここはどう思う？」男性の温かく繊細な声が聞こえ、すぐに女性の甘い笑い声が続いた。「剛、あなたが選んだ場所は当然最高よ。ダーリン、本当にあなたが大好き」

「気に入ってくれて良かった」榎本剛は笑いながら言った。

女性は榎本剛の腕にしがみつき、甘えながら席に着いた。二人はイチャイチャしながらそこにいた。榎本剛は料理を注文したが、すべてこのレストランで最も高価な料理だった。

このような高級レストランでこれほど多くの看板料理を注文すれば、費用が非常に高額になることは想像に難くない。

しかし榎本剛は目もくれず、ただ隣の女性を喜ばせるためだけにそうしていた。

今田由紀は信じられない思いで振り返り、二人を見つめた。自分の目を疑った。

彼女は少し震える白っぽくなった唇で呼びかけた。「剛？あなた……」

榎本剛は榎本伯母さんが病気で家で看病していると言ったのではなかったか？

どうして見知らぬ女性と一緒にこんな高級レストランにいるのか？

彼は……

榎本剛ももちろん由紀を見ていた。今田由紀を見た瞬間、彼の表情は一気に険しくなった。隣の泉里香は両手で剛の腕を抱き、頭を上げて由紀を見た。彼女の目は警戒と嫌悪で満ちていた。

彼女はもちろんこの女性が誰なのか知っていた。榎本剛は海外に3年間留学していたが、由紀は榎本剛が出国前の国内での彼女だった。

泉里香は今田由紀を見て、わざと知らないふりをして尋ねた。「剛、この人誰？知り合い？！どうして私たちの方をずっと見てるの」

今田由紀は一歩一歩二人のテーブルに近づいた。榎本剛は立ち上がり、今田由紀を見て少し取り乱した様子で言った。「どうしてここにいるんだ？」