この大型スーパーマーケットは立地が良く、周囲は高級住宅街に囲まれていたため、その規模は一般的なスーパーの三倍以上もあった。
三階建てで、スーパーというよりはショッピングモールと呼んだ方が適切だろう。
今田由紀は佐藤陸の車椅子を押しながら、興奮気味に指示を出していた。「陸兄さん、今日は絶対に大収穫で帰るわよ。セール中だから、中の商品はきっとすごく安いはず。さあ、買い物に行きましょう——レッツゴー!」
佐藤陸は口元を引き締めながら、由紀が後ろでキャッキャと興奮して話し続けるのに任せていた。彼は心の中で思った。もし彼女がこのスーパーが佐藤氏の傘下にあることを知ったら、どんな反応をするだろうか?
佐藤氏の傘下の事業は多すぎるが、陸は仕事に真面目で、これらの事業の管理者についてはある程度理解し、信頼していた。
彼は事前連絡なしでここに来たことで、もし誰かに見つかって正体がバレたら、彼の可愛い妻にどう説明すればいいのかと考えていた。
しかし……
陸は自分の数万円もする革靴が、出かける直前に由紀によって普通のカジュアルスニーカーに替えられていることに気づいた。
服もしわくちゃで形が崩れ、ネクタイもせず、髪は乱れ、サングラスをかけて車椅子に座っている!
この姿では、誰が見ても彼を佐藤氏の社長とは結びつけないだろう!
妻と一緒に変装して出かけるこの感覚は悪くなかった。
由紀と陸は一階のスーパーに入った。店内はうるさく騒がしく、陸は思わず眉をひそめた。
由紀はこのような場所に慣れていて、片手で陸の車椅子を押しながら、もう片方の手でバスケットを取った。
バスケットを陸の膝の上に置きながら、由紀は説明を忘れなかった。「陸兄さん、これは商品を入れるバスケットよ。カートは使わないわ、私たちはそんなに多くの物は…買えないでしょうし…」
陸は彼女の黒くて輝く潤んだ大きな瞳を見つめ、微笑みながら言った。「大丈夫だよ、由紀が好きなものは今日全部持って帰ろう?」
「本当?でも…やっぱりやめておきましょう。普段より安いとはいえ、そんなに浪費するわけにはいかないわ。それに…陸兄さん、私たちの家はレストランを経営しているけど、あまり儲かっていないでしょう?そんなに無駄遣いはできないわ、お金を節約しましょう…」