第197章 佐藤大翔が今田由紀を守る

今田由紀は一瞬固まり、彼の手から自分の手を引き抜こうとしたが、思いがけず佐藤大翔はさらに強く握りしめた。彼は眉を寄せ、真剣な表情で尋ねた。「さっき偶然、彼女が誰かに電話して君を陥れようとしているのを聞いた。ここは危険だ。小さな子、すぐに私と一緒に……」

大翔の言葉がまだ終わらないうちに、背後から足音と会話の声が聞こえてきた。

大翔は慎重に由紀を腕の中に守るように抱き寄せ、磁性のある心地よい男性の声で由紀の耳元に真剣に言い聞かせた。「誰か来た。ここは危険だ。勝手に動かないで。俺が対応してくる。後で君を連れ出すから！わかった？必ず俺が戻るのを待っていて！」

由紀は彼にこうして腕の中に抱き寄せられ、一瞬我を忘れた。目の前の人を押しのけようと手を伸ばす間もなく、大翔は彼女を角の藤棚の後ろに押し込み、由紀の細い体を花の架の後ろに隠した。

彼は大股で歩いて出て行った。

向かいから来た人は他でもない、泉里香を探しに来た高橋美奈だった。今、美奈は榎本剛に連れられていた。

「お兄さん、どうしてここにいるの？！さっきからずっと探してたのに！」美奈は大翔を見て、少し緊張した様子で彼を見つめた。

実は先ほど彼女はわざとパーティー会場の入り口で大翔と別れたのだ。彼女が来たのは泉里香を助けて今田由紀というあの小娘をこらしめるためだった。

ここで大翔に会ってしまい、美奈は緊張して大翔の様子を観察し、慎重に探るように尋ねた。「お兄さん、あなた……」

大翔は深い瞳で美奈の隣にいる榎本剛を見つめた。

「浩樹、おめでとう！」

「佐藤……先輩……僕……あなた、どうして……海外から帰ってきたんですか？！！」

剛は大翔にここで出会うとは思っていなかった。大翔を見た瞬間、頭の中に由紀の湿った赤い瞳が浮かび、恐怖で全身が震え、その場で硬直した。

美奈と大翔は彼のこの驚いた様子を見て、少し驚いた。

「榎本剛、どうして私の兄を見てそんなに怖がっているの？あなたと兄は大学時代の親友じゃなかった？確かに兄は3年間海外にいたけど……」

美奈は不思議そうに尋ねた。

大翔は剛の逃げるような視線に気づき、彼も少し不思議に思った。剛は彼の友人なのに、なぜこんなに自分を恐れているのだろう？

「浩樹、どうしたんだ？！もう俺のこと覚えてないのか？！」