婚姻無効協定

翌日

禹景五星グランドホテルの大統領スイート。

寝室の床から天井までの窓が少し開いていて、風が入り込み、金色のカーテンを揺らしていた。灼熱の陽光が少しずつ部屋に差し込んでいた。

白く長い指が上がり、眩しい光を遮る。濃くて長いまつ毛が震え、彼女はゆっくりと目を開けた。

目に映ったのはクリスタルシャンデリアが吊るされた天井だった。

数秒間頭が停止した後、彼女は悲鳴を上げ、よろめきながらベッドから飛び降りた。

素早く動いてベッドサイドテーブルの卓上ランプを手に取り、男の体に激しく叩きつけた。

「寒、お前どうしてここにいるの？」

寒は女の悲鳴で完全に目を覚ました。

彼が目を開けると、女がランプを持って彼の体を叩きながら怒りの目で睨みつけているのが見えた。

「昨夜の接待、奴らが悪意を持っていることを知っていながら、なぜ行ったんだ？男たちが一人の女性である君を取り囲み、杯を重ねて酒を飲ませる。彼らが何をしようとしていたか、分からなかったのか？」彼の声は冷たく、怒りを含んでいた。

女の頭が真っ白になった後、彼の言葉で昨夜起きたことが少しずつ蘇ってきた。

記憶は曖昧だったが、昨夜の制御を失った出来事が徐々に脳裏に浮かび上がり、彼女は呪いの言葉を呟き、死にたいという衝動に駆られた。

生まれ変わったというのに、初陽、どうしてこんなに不注意だったの？

「初陽、二年ぶりだが、図太くなったな？警告したはずだ。自分を大切にして慎み深くあれと。今こうして蜂や蝶を引き寄せるように振る舞い、星野家の面目を潰すなら、容赦はしない」

男の冷酷な声が彼女の思考を中断させた。

彼女の顔が青ざめ、目を彼に向けると、同じように冷たさを帯びていた。

「二年前、私たちはお互いに明らかにしたはず。誰も相手のプライベートに干渉しないって。あなたが誰と食事をしようと、誰とデートしようと、私は口出ししない。同様に、私が何をしようと、何に遭おうと、あなたには関係ない。今後は余計な世話を焼かないでほしい。私たちは婚姻届以外に何の関係もないわ。あなたも知ってるでしょ、私の心に愛しているのはあなたじゃないって......」

彼女の言葉は男を刺激したようで、男は顔を上げて軽く笑った。

彼女は下から、男の喉仏が動くのをはっきりと見ることができた。その笑いには冷たさが含まれていた。

「ふん...そうだな、余計な世話だった。葉山さん、先ほどは失礼しました......」

次の瞬間、彼は紳士のように彼女の首から手を離し、彼女を引き上げてからベッドから降りた。